十二年前，因为杀人而在异乡菲律宾入狱的绰号“极度重犯”的香港籍犯罪嫌疑人李当（古天乐 饰），当时并未指证出策划者陈雄与一起做案的好友Max的名字。十二年后，出狱后的李当决定不再重蹈覆辙，要好好地重新做人，可是陈雄与Max却忽然来电，逼他暗杀菲律宾总统候选人。李当虽然拒绝了他们的要求，但确立刻传来目标人物被杀的消息。发现自己被陈雄陷害的李当，开始亡命天涯，而后在雇佣兵首领与女记者的帮助下，李当费尽艰辛揭露了陈雄的犯罪证据，他也最终洗脱了自己的罪名。职业杀手唐（古天乐 饰）因杀人罪被捕，在狱中度过了漫长的十二载。刑满释放后的唐暗暗下定决心，要与过去划清界限，在余生里做一个好人。可是，唐曾经的好友陈雄（任达华 饰）和马克斯（张智霖 饰）却并不愿意就此放过他，他们希望唐能够再度出山，做掉菲律宾总统候选人。
对于好友的非分之请，唐断然拒绝，可是之后，候选人还是被害身亡，不仅如此，现场遗留的证据表明，唐就是凶手，一时间，唐遭到了警方的缉捕。在女记者安妮（蔡少芬 饰）的帮助下，唐开始了惊天大逃亡，与此同时，查出真凶与揭露陈雄罪行的重任亦落到了唐的肩头，唐能够洗刷自己身上的不白之冤吗？林岭东一心要冲出香港，拍一部“亚洲华人电影”。于是本片在菲律宾拍摄，走国际政治惊险片的路线。但是实景拍摄虽好，但故事背景交代不清楚，让人有隔膜感。写男性情谊，突出了两条人生道路。全片拍摄有水平，但情节稍有拖沓。
1997年林岭东在美国执导完《硬闯100%危险》后回到香港，他之后的作品很商业虽然也很精彩，没有了自己的性格，太追求悬念以及警匪格调，人们说他已经被好莱坞给大众化掉了。古天乐在拍《极度重犯》时曾从直升机上掉下来，幸大难不死，却得到直升机恐惧症。林岭东具有飞车情节，《极度重犯》中，林岭东在驾驭汽车追逐上显示出功力，他设计的车都弥漫着金属灰暗的阳刚气息[1] 。
