弘昼是雍正和纯悫皇贵妃耿氏的儿子，他也是弘历同父异母的弟弟。弘昼在雍正年间被封为和硕和亲王，乾隆继位后，弘昼凭借乾隆对他的宠爱，任性傲慢，肆无忌惮，做出了许多荒唐事，乾隆三十五年，弘昼因病逝世，享年五十八岁。
弘昼是雍正的第五个儿子，其母当时只是雍亲王府的格格，地位并不高，之后弘昼被封为和亲王，处理苗疆事务，在雍正去世弘历继位后，弘昼依仗和弘历的关系，经常做出有悖伦理的事情，被称为荒唐王爷。
乾隆帝弘历对弘昼十分疼爱，甚至把雍正生前所住的雍亲王府赐给了他，这更加助长弘昼的气焰。有次弘昼在朝堂之上与权臣讷亲发生矛盾，大打出手，乾隆看到后并没有治弘昼的罪，从那之后没有人再敢招惹弘昼。
乾隆三十五年，弘昼因病逝世，他留下的作品并不多，只有《金樽吟》被广为流传，也被世人称为救命诗。
