曹奂是曹宇的儿子，也是曹操的孙子，他十二岁的时候被封为常道乡公，260年曹髦被杀后，曹奂在司马昭的拥护下继承皇位，曹奂本名为曹璜，登基后改名为曹奂，当时他封司马昭为相国和晋公，但曹奂在位时间仅五年就被废，最后凄惨离世。
曹奂是曹魏政权下的最后一位皇帝，他继承了曹髦的皇位，登基后曹奂恩赐司马家，封侯的封侯，赏赐的赏赐，司马昭却不在乎这些身外之物，他知道曹魏政权掌握在司马氏的手里，有没有赏赐都不重要。
曹奂是名副其实的傀儡皇帝，他一切决定都要听从司马家，之后司马昭去世，其子司马炎承袭他的爵位，司马炎和司马昭的想法不同，他想自立为王，而不是当曹家的奴才，在咸熙二年司马炎废曹奂，建立了西晋，并封曹奂为陈留王。
曹奂一直待在封地直到去世，终年五十八岁，死后被追谥为魏元帝，也算是对他的一种尊重吧。
