在《大明风华》中，瓦剌是北方的一支游牧民族，他们无拘无束，野心勃勃。《大明风华》中瓦剌是什么民族?瓦剌是现在的什么地方?据了解，明朝朱瞻基的儿子朱祁镇，就是在出征的时候被瓦剌人给俘虏了的，那朱祁镇后来又是如何被放回来的?
《大明风华》中的瓦剌，在不同的时期有不同的称谓。元朝的时候称其为斡亦剌惕，明朝的时候称其为瓦剌，而清朝的时候瓦剌又被叫做卫拉特。最初瓦剌跟蒙古族属于并列关系，后来瓦剌人也被列入广义的蒙古族之中，被称为漠西蒙古，或是卫拉特蒙古。
《大明风华》中，作为瓦剌使者觐见大明皇帝，后来又与朱瞻基穿林打叶，驭马角逐的也先，他就是瓦剌部未来的首领，一个在历史上青史留名，将瓦剌发展壮大的人物。
在明朝的时候，瓦剌控制着东部蒙古地区，虽然瓦剌跟明朝屡有冲突，但是也先统治时期，瓦剌跟明朝的来往还是比较密切的。
1449年，明英宗朱祁镇，也就是《大明风华》中朱瞻基和孙若微的儿子，受到了宦官的怂恿，率兵亲征瓦剌部。那次出征明朝兵力虽然强大，但是最终还是败给了瓦剌，明英宗朱祁镇也在土木堡被也先俘虏。
也先原本想要用朱祁镇作为筹码跟明朝谈条件的，但是因为朱祁镇被俘之后，朱祁钰就在大家的拥立下登上了皇位，也先计划破灭。再加上瓦剌部的实力本来就不是大明的对手，这一次虽然重创了明军，但是瓦剌部也是伤亡惨重。也先是个聪明人，他知道不能够跟明朝关系闹得太僵。所以在俘虏了明英宗不到一年的时间后，也先被迫将明英宗送回了明朝，瓦剌跟明朝又恢复了以往通贡互市的关系。
