彭城王刘义康是魏晋南北朝时期南朝刘宋时期的人物，他跟当时的皇帝刘义隆一样，都是宋武帝刘裕之子。只不过刘义康最后的结局挺惨的，因为他是被自己的皇帝兄长给赐死的。历史上的彭城王刘义康之死让人感到十分惋惜，他本人实际上并没有谋反，既是如此，宋文帝刘义隆为何还是以谋反的名义赐死了刘义康呢?
彭城王刘义康与宋文帝是同父异母的兄弟，彭城王在兄弟中排行第四，宋文帝排行第三。在几个兄弟当中，宋文帝对于彭城王刘义康一开始也是十分信任并且看重的，宋文帝登基后，重用彭城王。元嘉十三年，宋文帝因为重病在床，便将朝政大权交给了彭城王代为管理。
所有的兄弟感情一旦跟权力沾了边，那也就变了个味道。宋文帝跟彭城王的关系，也是从彭城王开始执掌朝政大权的时候开始变得恶劣起来的。
彭城王有了权力，朝中大臣们自然会对他趋之若鹜。在这种情况下，即便彭城王没有二心，宋文帝也会怀疑他。元嘉十七年，宋文帝以“合党连群，阴谋潜计”的罪名，杀死了彭城王刘义康身边的一众亲信总共八人，原因就是这些人以彭城王为尊，不把宋文帝放在眼里。彭城王受到牵连，被解除了朝中的职务大权，也被贬出了建康城。
然而这还不算结束，元嘉二十二年，有人告发彭城王身边有人密谋拥立他称帝。这几个人也因为谋反被处死，彭城王刘义康被废为庶人。事情发展到这个地步，按理来说宋文帝也该放过彭城王了。毕竟他身边的羽翼几乎都被宋文帝所杀，彭城王本人还被废为庶人，又能兴起什么风浪呢?可是宋文帝仍疑心刘义康会东山再起，因为当时南北局势紧张，宋文帝不允许国内再出什么乱子了，于是他下令把刘义康给秘密处死了。
