英国科研人员发现，这些常用抗抑郁药抑制肿瘤生长的效果达到90%，并且能增强一些癌症治疗方案的疗效。此外，由于这些抗抑郁药已经在临床上广泛使用，因此它们无需像新药那样经过很长时间的安全试验，可以直接为癌症患者所用。
英国伯明翰大学科研小组发现，百忧解的成分能够使实验室内培育的癌细胞死亡。科研人员利用白血病患者血液进一步试验发现，这种成分能抑制90%的肿瘤生长。科研人员相信，在真正的癌症患者中进行的临床试验将会取得同样的结果。
巴恩斯教授说：“我们非常震惊地看到这些结果。它显示出可以在化疗间隙保持对肿瘤的压力。”科研人员将这一成果发表在《白血病研究》杂志上。研究发现，抗抑郁药物百忧解和氯米帕明(Chlomipramine)能有效对抗白血病和淋巴瘤患者体内的癌细胞。
尼克-巴恩斯教授相信，通过使用抗抑郁药物并辅以传统的化疗，癌症患者的存活率将显著升高。化疗的弊端之一是，由于化疗药物不仅对癌细胞而且对健康细胞产生很大的损害，因此它必须分疗程进行。所以在化疗疗程之间，癌细胞有能力重组、扩散。
慈善组织白血病和淋巴瘤研究发言人肯-坎贝尔说：“这一研究将会带来针对常见血癌的安全、副作用小的疗法。由于医生有多年使用这些抗抑郁药物的经验，因此医生更有信心认为，这些药物不会对正常组织产生损害，几乎对所有病人都是安全的。”
