在你潮湿温暖的嘴里，居住着一群微生物，它们需要快速的抓住送进嘴里的食物，有时候会让牙齿出现龋洞。现在科学家测序了一种可能的蛀牙恐怖分子，名叫Bifidobacterium dentium的细菌的基因组。细菌的基因透露，它能代谢多种糖类，能在酸性环境下生存，还能抵抗你用嗽口水谋杀它的企图。
虽然ium对健康的影响不大，研究人员只是在龋洞发现它，推测它帮助导致了蛀牙。为了发现ium与同类细菌的不同之处，意大利Parma大学的微生物学家Marco Ventura和同事测序了其基因组。基因显示了这种细菌为了能在嘴里生存而采取的适应行为。
与同类相比，ium有许多基因能用于代谢分解糖：内脏的细菌有充足的碳水化合物供应，而嘴里生活的细菌必须时刻准备拦截路过的食物。基因还透露了为什么这种细菌难以清除：它有很多基因可以在酸性环境下增加表达，帮助它们在牙齿龋洞内生存，酸能破坏牙齿上的珐琅质。ium细菌甚至还进化出抵御牙齿保健的方法。报告发表在开放获取杂志《PLoS Genetics》。
