国家林业局猫科研究中心经过鉴定，确认近日在吉林省天桥岭林业局桶子沟林场发现的疑似东北虎足迹为一成年雌性东北虎带一幼年东北虎。8月2日，天桥岭林业局桶子沟林场场长彭永兴在责任区北沟巡护时，发现疑似东北虎、东北豹足迹，立即向天桥岭林业局生态管理局副局长于永春报告。于永春第一时间带领勘察人员赶赴现场进行现场勘察，确认东北虎足迹。
国家林业局猫科研究中心专家称，这次在天桥岭林业局桶子沟林场发现一成年雌性东北虎带一幼年东北虎意义重大。天桥岭林区地处长白山脉老爷岭支脉南麓，北与黑龙江穆陵国家级自然保护区毗邻，东与吉林汪清国家级自然保护区相邻，是珲春和汪清自然保护区东北虎扩繁种群寻找新家域的潜在定居地，也是东北虎向内陆扩散的重要生态廊道。天桥岭林业局多次发现东北虎在天桥岭林区活动的痕迹，标志着中国野生东北虎已呈现出由中俄边境的狭窄分布区向长白山西部进行成功扩散的趋势，也表明天桥岭林区在我国野生东北虎恢复工程中的关键廊道作用和未来重要的种源扩散地作用，说明东北虎已适应当地环境，并已经稳定地生活在这个区域了。
因为此次发现的东北虎活动踪迹为雌性东北虎带一幼崽，东北虎此时保护幼崽的意识较强，最易伤人。天桥岭林业局东北虎保护区管理局提醒林区群众近期尽量不要上山，若发现东北虎足迹及时避开，避免造成人身伤亡。天桥岭林业局还紧急部署对东北虎现身的辖区进行再次清山清套，安排林政管理人员和森林公安加强辖区内的巡护与管理，确保东北虎安全。（央视记者 施韶宇）
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