很多老人为了让白发变黑，非常热衷于染发。多国研究都显示，经常染发的人，乳腺癌、皮肤癌、白血病、膀胱癌的发病率都会增加。特别是中老年人，由于抵抗力低、免疫力下降，比年轻人更容易发生染发后的毒性反应、接触性皮炎，甚至肿瘤等疾病。
年轻人染成彩色头发的致病概率相对少一些，这与彩色染发时常常采取挑染，往往不接触到头发根部与头皮的结合部有关。而中老年人白发较多，需要大面积，甚至全头染黑，导致皮肤年复一年地吸收着染发剂，加上自身体质基础相对较差，代谢减慢，因此更容易过敏、致癌。
患有糖尿病及高血压、心脏病的患者，应慎重染发；患有哮喘等过敏性疾病、疮疖、皮肤溃疡、血液病及肿瘤的病人，更要远离染发。
如果老人实在想染发，应尽量去专业美发店；染发前要先做皮试；要选择半永久性染色剂。中老年人染发不宜太频繁，也不要频繁更换染发剂，因为每种染发剂添加的化学成分并不完全相同，如果频繁更换，接触多种化学成分，也会增加致病、致癌的概率。如果染发后出现头皮痒、头皮红肿、皮疹等症状时，应停止使用该染发剂；如果出现头晕、乏力等全身症状时，提示可能有全身毒性反应，建议及时到医院检查。此外，经常染发的老人还应该定期到医院做体检。
防止白发早生的方法
多吃黑色食物
黑色食物多入肾，可补益肾精。建议日常饮食加入黑色食物，如黑芝麻、黑木耳、黑豆、黑糯米等等。例如早上可冲泡黑芝麻粉、黑豆粉。此外，龙眼、红枣(或黑枣)、深色葡萄可以防止掉发。海里的黑色食物海藻类，如海带、紫菜等等，含碘丰富，可使头发有光泽。
11点以前就寝
许多中医师都同意，与其拼命吃补品养肝补肾，来防止头发提早变白、掉落，不如让自己好好睡一觉。以中医观点来看，晚上11点到凌晨3点，血液流经胆、肝，所以此时应让身体得到完全休息，否则肝的修复功能受到影响，无法养足肝血，连带影响头发无法正常生长。
规律运动、放松身心
要让全身气血运行顺畅，尤其能到达顶端的头皮，规律运动是最好的方法，且特别要注重下肢及肩颈部的活动。现代人生活多半久坐不动，因此下肢循环差。
手指按摩头皮
梳子建议选择天然木头或牛角材质，比较不容易产生静电，或拉扯损伤发丝。不用梳具时，可以双手手指代劳，一样由前往后梳，并用指腹在头皮上画圈按揉，或轻敲整头头皮，都可促进头部的气血流动。如果头皮某一区域头发变白、掉落特别明显，可在这个地方加强按摩。
常换发型
女性要避免天天长时间绑发，以免外力过度拉扯而增加落发量。再者，不宜经常戴太紧的发箍，可能使头皮局部血液循环不良。如果要绑发的话，可变换发型，不要一直绑同一区域的头发，并且常换边分线，就无须担心头发愈绑愈少。
