南非、尼日利亚以及喀麦隆等非洲国家流传着“熨胸”习俗，不少母亲会在女儿的胸部发育时，以炙热的铲子或石头，紧紧将她们的胸部熨平，以防止她们被性骚扰。
台湾东森新闻云网站10月14日报道称，残忍的手段虽然令人发指，但背后的理由却也让人难过。一名被熨胸的23岁、刚生小孩的女性艾曼纽（Emmanuelle）甚至表示，现在为了哺乳，就只能让烈蚁咬自己的胸部，这样乳房才能膨胀，也能够有乳汁。
据悉，非洲约有380万女性在11到15岁的之间被熨胸，有些甚至在8岁时就受到这样的折磨，而狠下“毒手”的超过一半都是自己的妈妈。当地的人们相信，熨胸后女性特征较不明显，如此一来就能够减少遭到男性侵犯，或者是未婚怀孕的机率，也能够继续求学，而不会被认为“已经能够结婚”了。大部分的熨胸都是母亲与女儿间的秘密，家族中的男性通常不知情。
联合国相关人员表示，熨胸不仅会影响女孩的身体发展，且罹患癌症的机率也会增加，更可能促使乳房不对称、无法分泌乳汁，或造成感染。据了解，较富裕的家庭则会使用束带，将乳房缠绕起来，让特征不那么明显。
除此之外，也认为要停止这样的陋习是很困难的，“这跟根深蒂固的传统观念有很大的关系，在这裡，她们并不认为熨胸是暴力，大多数的女孩甚至认为，母亲这样做是为了他们好，所以选择静静的承受。”
延伸阅读：少女应该保护好自己的乳房
青春期的乳房发育是正常的生理现象，也是健美的标志之一，青春期少女应作好乳房保健，应加倍保护自己的乳房使之丰满健康，具体应做到以下几点：
1、加强锻炼，做好胸部健美。
主要是加强胸部的肌肉锻炼，如适当多做些扩胸运动或俯卧撑，扩胸健美操等。胸部体操可以增进乳房下的胸肌发育，而胸肌是支托乳房的基础，对于乳房较小的人，胸肌增大可以使乳房突起;
对于过胖的人，在胸肌增大的同时可以减少乳房中过多积聚的脂肪，增强其弹性，防止乳房下垂。应注意，运动时候必需戴胸罩，否则运动时候乳房会不断摆动，容易造成乳房下垂。
2、不要因害羞而束胸。
女孩进入青春期后，乳房明显发育，表现出女性的丰满体态和曲线美。可是有一些少女处于害羞或追求所谓的苗条身材，常用带子、紧背心之类的东西把乳房紧紧地包束起来。
这种做法是对健康十分不利。束胸可以使胸部器官——心脏、肺部受到压迫、使肺部不能充分舒展扩张，还会限制胸廓的发育，影响胸廓的外型及胸腔的容积，从而使心肺的发育及功能受到影响，不利于有效地吸收充足的氧气，对身体的健康非常不利。
同时，束胸影响乳房发育，使乳头凹陷，还可使乳腺发育受到限制，日后影响乳汁的分泌，并造成哺养困难。
3、选择适宜的乳罩。
戴上适宜的乳罩可以使乳房得到支托，保证血液循环畅通，防止运动时乳房震荡不定，而且有防外线、防寒保暖的作用。什么时候开始戴乳罩好呢？
由于乳房发育个体差别非常大，不好划定年龄，要根据乳房发育情况，一般认为以乳房基本定型时开始戴合适，也有人提出，用软皮尺测量从乳房上底部经乳头到乳房下底部的距离，长度大于16厘米，就可以戴乳罩了。
4、避免外伤。
在劳动和体育运动时。要注意保护乳房，避免撞击伤或挤压伤。乳房发育过程中，有时可出现轻微胀痛或痒感，不要用手捏挤或搔抓。
5、加强营养及全锻炼。
乳房是浑身的一部分，没有良好的体制就不会有丰满健美的乳房，因而要加强营养，锻炼身体，提高浑身抵抗力摄取适度的蛋白质食物，能增强胸部的脂肪量，保持乳房丰满。青春期女性切不可片面地追求曲线美而盲目地节食、偏食。
6、注意保持正确的坐、立、行姿势。
平常走路要抬头挺胸，收腹紧臀;坐姿也要挺胸端做，不要含胸驼背;睡眠时要采取仰卧或侧卧，不要俯卧。
7、多进行乳房的局部按摩。
按摩可以促使乳房丰满。方法是天天晨起和临睡前，用双手自我按摩乳房10分钟，从乳房周围到乳头，最后提拉乳头5次。这是因为按摩能增进血液循环，能让神经系统加强活动，卵巢会分泌大量雌性激素和孕激素，促使乳腺发育。按摩的同时，适当增加营养可以增强按摩的效果。
