9月11日报道，医学界普遍认为脑退化症是由于患者年老或基因缺陷导致，但英国最新研究发现脑退化症或具有传染性。病人接受手术、输血或牙髓治疗的牙科治疗，均有可能透过受污染的手术工具，感染相信会引致脑退化症的淀粉样蛋白。
领导研究的伦敦大学学院神经学教授科林奇表示，患者有3种途径会导致脑部出现淀粉样蛋白，包括年老、基因缺陷或因医疗事故意外感染。
科林奇的团队检查8名病人的脑部，他们均在儿童时代接受由尸体抽取的脑垂体生长激素，因此感染俗称“人类疯牛症”的克雅二氏症，在约30至40岁期间相继病逝。然而，科学家在其中6人脑部发现淀粉样蛋白，当中4人的淀粉样蛋白更在年轻时已形成。研究人员对于此感到惊讶，科林奇说：“以往不会看见在年轻人身上出现这种蛋白积累情况。”
研究人员担心，由于淀粉样蛋白能依附在手术工具等金属的表面，传统消毒程序无法杀死，意味病人理论上能透过输血、脑部手术或入侵性牙科治疗感染脑退化症，而且潜伏期可长达40年，病人即使已感染也可能无法察觉。
科普脑退化症的一些相关知识
一、什么是脑退化症
脑退化症，其实就是老年痴呆症，于2010年10月29日起在香港改称为“脑退化症”。新名称由香港特区政府卫生署、医院管理局和平等机会委员会等18个机构举办的征名比赛选出。
二、脑退化症的早期表现
1、记忆功能减退：偶尔忘记约会，偶尔忘记同事的名字或电话，但事后能重新回忆起来，这些都是正常的表现。痴呆症患者则不然，如有的患者会忘记刚说过的话、做过的事，如上街买菜忘了带回来等;他们不但经常忘记事，而且事后回忆不起来，甚至多数患者会否认自己存在记忆障碍，否认自己因记忆力差而影响了工作和生活。
2、语言障碍：任何人都有可能一时难以找到合适的词语来表达自己的意思，而痴呆症患者可能会严重到忘记某个词语却找不到合适的词语来替代，结果别人无法理解他所表达的意思，严重者甚至叫不出常用物品的名称。
3、时间和空间定向力障碍：痴呆症患者在自己熟悉的地方也会迷路，不知道自己身处何方，也不知道自己是怎么到那儿的，更不知道怎么才能回家。有的痴呆症患者甚至根本不知道现在是什么季节，也不知道年份、月份、日期等。
4、智能改变：计算力差，思维迟钝，综合分析能力减退，分不清主次，甚至不能理解基本常识。痴呆症患者可能完全忘记所有的数字，甚至面对数字不知所措，连简单的计算也难以完成。日常生活能力减退，不能胜任原来熟悉的工作。
5、判断力差：易将东西放错地方。任何人都有可能将钱包或钥匙放错地方，而痴呆症患者会将东西放在特别不合适的地方，如把电熨斗放在冰箱上，把手表放在饭碗里。
6、精神症状：随着年龄的增长，老年人的脾气都会发生一些改变，但痴呆症患者的精神行为改变非常显着，情绪波动迅速，有时会毫无原因地突然哭泣，或突然变得极为愤怒。他们会变得极为敏感多疑或非常恐惧，或越来越暴躁、固执，有的可出现短暂的幻觉妄想，如被盗、被迫害幻觉等。
7、生活和工作的主动性丧失：正常人有时也会对家务、工作和社会义务感到厌倦，但经过一段时间的调整之后，能很快恢复工作主动性。而痴呆症患者则表现得极为被动和消极，终日无所事事，在家里无目的地晃来晃去。
三、如何预防脑退化症
1、鼓励老人参加锻炼。如体操、太极拳、散步等，以增强体质、促进食欲、改善睡眠。
2、督促老人每天洗脸刷牙，经常洗头洗澡。为了防止脑细胞过早的衰退，就要有意识地勤用脑，善用脑，使脑部血管处于舒张状态。
3、每天坚持读报、背诵文章、诗词或背诵数字。从1到100，再从100到1。
4、经常活动手脚。每天坚持伸手展臂、转动手腕、空抓手、空击拳、抛球接球、玩健身球等，每个动作做1-2分钟。脚部运动，以赤脚在卵石上走效果最佳，或用脚趾夹核桃，脚尖里扣再伸直，脚腕左右旋转等，每次做1-2分钟。
5、经常咀嚼。咀嚼功能与大脑中枢相互关联，咀嚼使脑循环畅通，加强大脑皮质的活化，从而预防脑老化和老年性痴呆，所以老年人缺失牙齿后应尽早镶上假牙以恢复咀嚼功能，预防老年性痴呆的发生。
6、戒烟戒酒、情绪乐观。
7、小心别跌倒，头部摔伤会导致痴呆。高龄者必要时应使用拐杖。
8、防便秘：肠道内细菌能将未被消化的蛋白质分解成氨、硫化氢、吲哚等有毒物质，并被血液吸收。便秘时大便滞留于肠道过久，上述有毒物质随血液循环过量进入大脑，可导致智力下降。
