科学家无意中发现了一个可能治疗湿疹和类风湿性关节炎（RA）的方法。其原创性研究的重点在于考察一种名为皮肤移植物抗宿主病（GVHD）的疾病。该病会影响进行干细胞移植的患者，通过干细胞移植患者基本上可获得一个新的免疫系统。GvHD是移植过程中，人的新的免疫系统攻击身体，从而导致严重的皮肤反应的一种副作用。
那么该疾病与湿疹和RA有什么共同点？他们都与炎症和失控的免疫反应有关。
脐带血具有降低炎症和抑制免疫系统性能的成分。但很长一段时间内专家们并不知道这些这些成分是何物。取得新发现的科学家们考察了脐带血中的某些蛋白质是否会具有这些特性。
该蛋白质被称为可溶性NKG2D配体。它们使免疫系统中对抗身体外来物的“杀手细胞”失去作用。因此，他们可以防止妈妈和宝宝对抗对方的身体。科学家们还发现，这些蛋白可以用于禁止自然杀伤细胞作用到身体的其他部位。
他们认为该发现最终可以带来一种含有脐带血蛋白的软膏开发，从而缓解湿疹和类风湿关节炎的症状，以及GVHD的发展。
一个大突破？
“目前，湿疹和类风湿关节炎很难控制，所以这个偶然的发现也许提供了一个重大突破。”
“除了帮助血癌患者免受GVHD的痛苦，这些新发现最终可能带来消除湿疹、类风湿关节炎甚至斑秃症状的新疗法，而且不会造成任何严重的副作用。”
“这可以改变患者的人生，因为他们的症状，如炎症、瘙痒、发红等都是一个严重的问题。”
在治疗软膏开发之前，进一步研究和制药公司的参与都是必须的，但科学家们说，他们希望在5年内对第一例患者进行测试。（实习编译：黄欢 审校：陈加勇）
