鹰的祖先阿根廷巨鸟，堪比飞机的史前猛禽(翼展7米)

地球史上出现过最大的鹰是哈斯特鹰，翼展可以达到3.5米，可以说是非常吓人了，但如果和它们的祖先比起来，还真是小巫见大巫了。阿根廷巨鸟也被叫做阿根廷巨鹰，是现代大型猛禽的祖先，它的翼展可以达到7米，堪比如今一架小型的飞机。

在人类发现桑氏伪齿鸟之前，阿根廷巨鸟一直都保持者地球史上最大的飞行鸟类的记录，就算现在屈居第二，也掩盖不住这样的庞然巨物。阿根廷巨鸟的站立身高就超过2米，最大翼展更是可以达到7米，现在世界上最大的鹰类翼展最高也不过是3米，也就是体型小了一半左右。这不得不让人怀疑，《神雕侠侣》中的神雕会不会就是阿根廷巨鸟。

阿根廷巨鸟生活在600万年前，那个时候地球的环境还是比较适合孕育大型的生物的，而这只巨鸟的体重就达到了70公斤，但这样大的体型想要飞起来是非常困难的，而且阿根廷巨鸟拥有如此大的双翼，拍打起来所耗费的力气简直不可想象，所以像这样的巨型猛禽，一般都是采用滑翔的。

阿根廷巨鸟生活在广阔的潘帕斯草原上，这些大鸟的颌骨并不强壮，无法啄杀大中型猎物，一般靠捕食小动物为生。不过阿根廷巨鸟是典型的机会主义者，它们是不会错过动物尸体的，就像今天的秃鹫一样。

而且这么庞大的体型也不适合带着击杀的猎物飞行或滑翔，这么大的体型也是阿根廷巨鸟灭绝的原因，因为过大的体型导致飞行能力的薄弱，加上食物的需求量巨大，所以越大生存越加的困难，所以现在的鸟类体型都不怎么大，而且一些如菲律宾食猿雕一样的大型猛禽都逐渐走向了灭亡。

最新的研究显示，尽管阿根廷巨鸟拥有强劲的飞行肌肉和宽达6.4米的翼展，但这种巨型鸟类在平面地形上却可能无法制造出足够的升力将其托离地面。来自位于鲁伯克的德克萨斯州科技大学的科学家桑科尔·查特里说：“这就像人类操纵滑翔机的原理一样，阿根廷巨鸟通过沿着山坡滑跑并借助顺风而起飞。”

查特里博士解释说，鸟类原地起飞的能力是制约鸟类个体体型大小的重要限制因素，然而阿根廷巨鸟显然已经越过警戒线了。而一些体重更为夸张的鸟类，例如鸵鸟，最终决定完全放弃了飞行的能力，成为了一种纯陆生的善于奔跑的鸟类。但是一旦飞起来，阿根廷巨鸟就不是和鸵鸟一样笨了，虽然它的体重抵得上十六只秃鹰，但它无愧为一个高超的滑翔手，简直就和专业侦查滑翔机飞的一样好。

体型巨大是导致阿根廷巨鸟灭绝的直接原因，现代学者发现大型鸟类主要以滑翔来完成飞行，信天翁是如今最大的鸟类，它飞行时主要以滑翔为主，因为巨大的身躯与翅膀使得频繁煽动翅膀飞行会消耗巨大体力，为了减少体力消耗才会以滑翔为主。

阿根廷巨鸟更如此的巨鸟更是如此，依靠上升气流来节省体力消耗，但作为食肉鸟类这样的方式是不妥的，捕捉一个猎物往往会消耗大量体力，使得大多数阿根廷巨鸟活不到成年，加之大型动物往往繁殖困难，成活率低，所以导致了灭亡以及后来的飞禽都以小型化为主。