所谓保湿化妆品，就是化妆品里面含有保湿成分，能保持皮肤角质层一定的含水量，以恢复皮肤的光泽和弹性。
保湿化妆品根据其特征主要有：一种是在皮肤表面使用能与水分强力结合的保水物质，使角质层保湿，称为保湿剂，常用的保湿成分有：甘油、尿素、氨基酸、乳酸等；另一种是使用水不溶性物质，在皮肤表面形成一层润滑膜，起封闭作用，防止水分流失，从而使角质层保持一定的水分，称为润肤剂或调理剂，常用的有：凡土林以及包括羊毛脂、脂肪酸、脂肪醇、蜡酯等各种各样的脂肪、油类、蜡类；最后一种为深层保湿剂，其作用机制是通过渗入皮肤表皮甚至真皮内，经过一系列生物作用，最终对角质层的吸水能力和屏障功能起维护和加强作用，维持皮肤角质层的含水量，其常用的保湿成分有：不饱和亚油酸、亚麻酸、花生四烯酸、各种维生素等。
