远志之名首载于《神农本草经》，为远志科多年生草本植物细叶远志的根。又名为葽绕、棘菀等。具有安神益智，祛痰散结的作用。远志含远志皂苷、远志醇、脂肪油、树脂等成分，有镇静、催眠、抗惊厥、祛痰、降压、抑菌等作用。远志外用治疗急性乳腺炎，效果良好(也可单味为末，酒送服)。
中药远志的药用价值
（一）药用价值
交通心肾：本品入心、肾经。助阳上升，可温养心火。心火能制肾水泛滥而助真阳，肾水又能制心火，使其不致过亢两益心阴。凡心肾不交之不寐，健忘、多梦、耳聋等症，皆可用本品交通心肾，使其水火相济。
安神养心：远志入心经，心主神明，《灵枢。邪客》：“心者，五脏六腑之大主也，精神之所舍也。”本品具养心安神之功，可用治心悸着惊，心阳不振，心血亏虚，心气虚损等证。
水肿解毒：《本草汇言》：“远志…独一味酿酒，能治痈疽肿毒。”。远志辛行温通。消肿解毒，或用于痈肿，疮疽等证。
祛痰止嗽：《本草正义》：“《本经》主咳逆则苦泄温通辛散，斯寒饮之咳逆自平，此远志又有消痰饮，止咳嗽之功。”风寒咳嗽，咳痰。症见：咳嗽声重，气急，咽痹，咳痰稀薄色白，头痛，鼻塞，流涕，无汗恶寒，肢体酸楚，苔薄白，脉浮紧。远志散寒解表，祛痰止咳，能治风寒咳嗽及咳痰。
解郁利膈：《本草再新》载远志可“行气散郁”。《本草汇言》云远志能“独一味煎膏能治心下膈气，心气不舒”。情志不舒，肝郁抑脾，耗伤心气及气机郁滞而致郁证，其中心情抑郁，情绪不宁属心脾两虚者，可见思多善虚，心悸胆怯，少寐健忘，面色不华，头晕神疲，食欲不振，舌淡，脉细弱等。远志入心、脾经，补心血，其味辛尚能醒发脾气，补益心脾，行气解郁，乃为郁证属心脾两虚者之佳品。
鉴别应用：远志祛痰作用大，但毒性亦大，故一般不作用内服。制远志补脾益气，散郁化痰，用于咳嗽多痰；朱远志补心益智，定惊安神，用于心悸易惊，失眠健忘。
中药远志的药用价值
（二）应用
治疗失眠多梦，心悸怔忡，健忘。远志苦辛性温，性善宣泄通达，既能开心气而宁心安神、又能通肾气而强志不忘，为交通心肾、安定神志、益智强识之佳品。主治心肾不交之心神不宁、失眠、惊悸等症，常与茯神、龙齿、朱砂等镇静安神药同用，如远志丸（《张氏医通》）；治健忘证，常与人参、茯苓、菖蒲同用，如开心散（《千金方》），若方中再加茯神，即不忘散（《证治准绳》）。
治疗癫痫惊狂。远志味辛通利，能利心窍，逐痰涎，故可用治痰阻心窍所致之癫痫抽搐，惊风发狂等症。用于癫痫昏仆、痉挛抽搐者，可与半夏、天麻、全蝎等化痰、息风药配伍；治疗惊风狂证发作，常与菖蒲、郁金、白矾等祛痰、开窍药同用。
治疗咳嗽痰多。远志苦温性燥，入肺经，能祛痰止咳，故可用治痰多粘稠、咳吐不爽或外感风寒、咳嗽痰多者，常与杏仁、贝母、瓜蒌、桔梗等同用。
治疗痈疽疮毒，乳房肿痛，喉痹。远志辛行苦泄，功擅疏通气血之壅滞而消散痈肿，用于痈疽疮毒，乳房肿痛，内服、外用均有疗效，内服可单用为末，黄酒送服。外用可隔水蒸软，加少量黄酒捣烂敷患处。远志味辛入肺，开宣肺气，以利咽喉。
