人类最古老的慢性传染病
麻风病是人类最古老的慢性传染病之一，在我国已流行2000多年了。
到底什么是麻风病？麻风病是由麻风分枝杆菌引起的一种慢性传染病，主要侵犯人体皮肤和周围神经。早期主要表现为皮肤红斑、白斑，严重的发生结节或斑块，面部浮肿、发红、发光，类似酒醉面，皮肤麻木、不出汗。
虽然麻风病已渐渐被不少人淡忘，但麻风病患者并未消失。据国家卫生计生委制订的《全国消除麻风病危害规划实施方案(2012-2020年)》，到2015年，全国麻风病患者数量要较2010年减少20%，控制在5300例以内。
直接的肢体接触并不容易被传染
据了解，麻风病的潜伏期通常为2-5年，最长可达10年。与其他传染病一样，麻风病的传染也需要具有传染源、传播途径和易感个体三个环节。
迄今为止，公认的传染源是未经治疗的麻风病患者，主要是多菌型患者，其皮肤及黏膜损害处含有大量的麻风杆菌。细菌通过伤口、呼吸、血液等途径传染，营养不良、体质差者或免疫缺陷者人群比较容易受感染，直接的肢体接触并不容易被传染。
目前治愈率接近100%
那么，为何提起麻风病，人们仍然谈之色变呢?这是因为麻风病曾给人留下恐怖的印象，比如鼻子塌了，手脚溃烂、嘴歪了等。
“其实这是以前麻风病人长期得不到有效治疗造成的结果。”专家指出，社会上普遍对麻风病有恐惧感，是因为过分夸大了麻风病的传染性和危害性所致。事实上，麻风病可防、可治、不可怕。“如果早发现、早治疗，目前该病的治愈率几乎是100%。”
麻风病三大误区
误区一：麻风病可遗传
麻风病是一种慢性传染病，不是遗传性疾病，不会遗传给后代。虽然如此，但由于其子女与家庭成员长期密切接触，再加上部分病人子女对麻风杆菌缺乏足够的免疫力，使得麻风病人子女发病率相对要高一些。
误区二：麻风病康复后仍会传染
麻风病人在规则服用联合化疗药物2周后就无传染性了，多菌型治疗1-2年，少菌型治疗半年就可以痊愈，不会留任何后遗症。而且只要早发现早治疗，还可以降低发生残疾的可能。
误区三：麻风病必须隔离治疗
因为过去治疗麻风病单靠氨苯砜一种药，服药时间长、疗效不显著。为了减少病人和正常人的接触，就采用建“麻风村”办法，把病人隔离在海边、小岛或山沟里。1981年后，世界卫生组织推广对麻风病人采用多种药物的联合疗法。此疗法使病人在服药后10天左右便能将体内绝大部分的麻风杆菌杀死。因此，麻风病人不再需要住在麻风村，可以在家治疗。
如何预防麻风病：
1.符合以下1条或1条以上症状，排除其他疾病的，判断为麻风病可疑状况，要尽早到当地皮防站(院)、疾控中心或综合性医院皮肤科就诊：
皮肤出现不痛不痒皮疹久治不愈；
皮损的感觉丧失或减退，麻木闭汗；
眉毛稀疏、脱落；
眼睑闭合不全、口角歪斜；
面部或耳垂出现水肿或肿块；
爪形手、虎口肌肉萎缩；
手、足麻木或有麻刺感；
手、足或眼睑肌无力；
垂足；
无痛性伤口或溃疡，久治不愈；
周围神经粗大、疼痛或触痛等。
2.流行区儿童、患者家属及密切接触者应定期体检，必要时预防性用药或接种卡介苗。
3.避免皮肤外伤，特别是在从事手足容易外伤的工种时，应戴手套或穿防护鞋。
4.居住的房屋要空气流通、宽敞、光线充足，从而减少麻风杆菌感染机会。
5.加强锻炼，增强体质。
