有研究称，世界上有11%~13%的人习惯用左手，我国“左撇子”占总人口的6%~7%，近1亿人。世界上很多名人都是左撇子，比如政治家拿破仑、奥巴马，科学家爱因斯坦、牛顿等等。因为擅长左手，左撇子用吉他、二胡等乐器，弦都需要反装，剪刀的握孔、刀刃与普通剪刀相反，电脑键盘 上的数字小键盘 区要从右边挪到左边……这些工具往往都需要特制。
1975年 8月13日，美国堪萨斯州托佩卡市的一群左撇子建立了名叫左撇子国际的组织，他们设想把全世界的左撇子联合起来，共同争取左撇子的权益。一年后，该组织举行庆祝活动，并将这一天确定为国际左撇子节，希望有朝一日全世界的左撇子一起庆祝自己的节日。1976年的8月13日就成为第一个国际左撇子节。
国际左撇子节逐步得到世界各国左撇子组织的承认，纷纷开展庆祝活动。1992年，英国伦敦左撇子俱乐部也将 8月13日确定为国际左撇子节，并于当年举办他们的第一届国际左撇子日庆典。在英国并设立了国际左撇子节专门网站，宣传国际左撇子节，普及左撇子知识，介绍每年国际左撇子日的活动安排，报道世界各国的庆祝活动。
左撇子们宣言，建立国际左撇子节的目的在于团结世界各地的左撇子为争取自身的利益而斗争，唤起全社会对左撇子问题的关注，提醒人们在一个以右撇子为主的社会中改进产品的设计并更多考虑左撇子的方便与安全，消释数千年来在各种文化中都存在而今天也还在不断制造着的对左撇子的偏见。
现在，有几十个国家的左撇子组织庆祝这一节日，遍布世界各洲。欧洲是左撇子组织活跃的地方，庆祝活动更为隆重。
2003年，英国本土就有20多个地方左撇子组织在这一天开展了各自的庆祝活动。其他国家，不同文化背景的左撇子更是各具特色，庆祝自己的节日。
日本还另行确定2月10日为日本左撇子日，日本的左撇子过两个节日了。
“左撇子”名人堂
政治家：拿破仑、卡斯特罗、奥巴马
科学家：爱因斯坦、牛顿、居里夫人
艺术家：达·芬奇、毕加索、贝多芬
企业家：比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯
体育明星：林丹、王楠、王治郅
演艺明星：赵本山、汪涵、张柏芝、王力宏
