小儿正处在生长发育阶段，与成人相比小儿每日摄入的营养物质相对要多。维生素是机体代谢和调节正常细胞生理功能中必需的成分，所以维持小儿生长发育不可缺少维生素；机体缺少任何一种维生素，都会发生组织和器官的功能紊乱甚至发生疾病。
维生素a可以维持正常的视觉、皮肤代谢和调节免疫等，维生素a缺少者除视觉发生问题（夜盲症）外，呼吸道感染和腹泻的发病率明显增加。
维生素b族参与维持体内代谢和造血功能，如果缺少b族维生素会发生食欲差、皮炎、口腔炎、疲劳、贫血、神经炎、心脏病等。
缺少维生素c容易出血及反复呼吸道感染。
维生素d主要是帮助机体吸收钙和调节免疫，缺少维生素d直接影响钙的吸收引起佝偻病和容易感染。
维生素e帮助机体代谢，清除代谢中产生的自由基（对身体有害的物质）和促进红细胞的生成，缺乏时可出现贫血、水肿、神经炎及皮疹等。
理论上说如果孩子能够日常保持均衡膳食，应该可以从食物中获得足够的维生素，也就是说只要膳食平衡，孩子无需额外补充维生素。
牛奶或奶粉中维生素C和D的含量很少，所以人工喂养的小儿需要补充维生素C和D。
母乳喂养的小儿，若母亲注意多吃新鲜蔬菜和柑桔水果，小儿就不会缺乏维生素C，但母乳中维生素D的含量极低，所以吃母乳的孩子易缺乏维生素D。
补充维生素D的常用办法是给小儿服用鱼肝油，给小儿喝桔汁则可补充维生素C。
