急性咽炎发病很急，开始时只是觉得喉咙热热的，很干，即使不停的喝水也无济于事，之后喉咙疼痛，而且疼痛渐渐变得厉害，吞咽口水时咽痛往往比吃饭时更为明显，疼痛可放射到耳部。大多数患者没有其他不舒服的感觉，偶尔可有发烧、头痛、不想吃饭、四肢酸痛等症状。
1、病毒感染：急性咽炎几乎有一半的病例是由病毒感染引起的，以柯萨奇病毒、腺病毒、副流感病毒多见，鼻病毒及流感病毒次之。
2、细菌感染：细菌感染引起慢性鼻炎者病情较重，并容易引起全身并发症。
3、部分病例存在病毒和细菌混合感染，受凉、过度疲劳、全身抵抗力下降及与感染源密切接触均为本病的诱因。
最明显的症状是喉咙痛
急性咽炎发病很急，开始时只是觉得喉咙热热的，很干，即使不停的喝水也无济于事，之后喉咙疼痛，而且疼痛渐渐变得厉害，吞咽口水时咽痛往往比吃饭时更为明显，疼痛可放射到耳部。大多数患者没有其他不舒服的感觉，偶尔可有发烧、头痛、不想吃饭、四肢酸痛等症状。
如果是脓毒性咽炎，则全身及局部症状都较严重。如炎症扩散到喉部，则有咳嗽和声音嘶哑。严重时还可引起中耳炎、鼻炎、鼻窦炎、喉炎、气管炎、支气管炎及肺炎等。下巴及颈部的淋巴结肿大，有黄豆大小，摸上去光光的，有一点的活动，轻压时感觉疼痛。
