如何区分肾阴虚与肾阳虚
中医认为，人体是一个阴阳平衡的有机整体，如果出现肾阴不足，则会阳相对亢，反之则阴盛阳衰。历来就有肾阴虚与肾阳虚之说，如何区分肾阴虚与肾阳虚，对于一部分有阴虚和阳虚症状的人来说好像这是一个含糊不清的问题，有些学术还讲到过阴阳两虚，这种说法并不科学，如果阴阳都亏虚那就又趋于了平衡，就不能是肾虚。如果同时有阴虚和阳虚的症状，必有一方面占主因。中医有云：“阴损及阳，阳损及阴”，通过这句话我们不难看出如果阴虚时间长了，就会出现阳虚的症状，阳虚的时间长了也会出现阴虚的症状，这是一个相对而言的问题。并不是简单的从阴虚或者阳虚的症状来确定的，需要通过中医辩证，根据实际情况来确诊。
肾阴虚、肾阳虚涉及到中医基础理论，包括的症候有很多。肾阴是物质的，肾阳是功能的。
我们就从物质和功能进行分析，如果消耗的物质比较多，如肾精，因性生活过于频繁，或劳力（包括脑力、体力）过度，或生下来身体弱，物质基础比较低，出现腰膝酸软，四肢乏力，头晕耳鸣，脱发，牙齿松动，须发早白，记忆力下降，性欲减退，遗精早泄，失眠多梦，眼圈发黑，盗汗，口苦咽干，尿黄便秘，小便余沥，阳痿，女性出现月经不调，或经少闭经，或功能性子宫出血，脸上长斑，提前出现皱纹，嗓音逐渐粗哑，乳房开始下垂，皮肤颜色变深，黑气、黄气加重，均为肾阴虚的症状。肾阴虚容易出现虚热，中医理论认为阴虚生内热，容易出现五心烦热，（就是两个手心，两个脚心，心口有热的感觉）睡觉的时候容易盗汗（睡着即出汗，醒来即停）。中青年活动量较大，无论是学习、锻炼，物质耗损较多，性欲不是特别低，但射精快，或有遗精现象，这时就要补肾阴了。
肾阳虚有和肾阴虚相同的症状，如：腰膝酸软，四肢乏力，还有性欲减退，因为是阳虚，中医理论认为阳虚生外寒，会出现怕冷的症状，常表现为面色苍白，畏寒怕冷，四季手脚冰凉、小便清长，大便稀薄。性欲比较低下，与现代医学上说的雄性激素低下有相同之处。肾阳虚表现的是外在的，肾阴虚表现的是内在的，肾阳虚有怕冷的症状。肾阴虚易早泄遗精，肾阳虚阳痿较常见。但是腰酸乏力，四肢酸软等，是阴虚和阳虚的共同症状。
从年龄上来分析中青年人由于都位居要职，经常应酬喝酒、熬夜加班的情况都比较多，中医认为夜属阴，尤其熬夜就是在损阴耗津，很容易导致肾阴亏虚，常食肥燥之物，也会伤及肾阴。而《景岳全书》中也提到“阴常不足。阳常有余”，在中医临床上阴虚占大多数。而老年人的阳痿等以阳虚较为常见，人到老年之所以衰老，原因是因为人的机体出现了：气血虚衰，精神耗损，先天不足，后天失养，肾阴不足，肝火上亢，毒素积蓄经络不通的生理状态。《内经》中认为，“天癸竭，精少，肾脏衰。”可以造成人体的衰老。著名老中医岳美中认为：“人之衰老，肾脏先枯，累及诸脏。”朱丹溪在《格致余论》中说：“人生至六十、七十以后，精血俱耗，平居无事，已有热证，何者？头昏目眩，肌痒溺数，鼻涕牙落，涎多寝少，足弱耳聩，健忘眩晕，肠燥面垢，发脱眼花……但是老境，无不有此……所述前证，皆是血少。”说明肾精衰耗毒素积蓄经络不通是人体衰老的原因。因此看来补阴就变得尤为重要了。
更年期的女性也以阴虚较常见，往往表现为潮热盗汗，失眠烦燥，精力体力下降，记忆力减退，骨质疏松，卵巢功能退化，妇科病多发，皮肤干燥、出现色斑、松弛、晦暗无光、毛孔粗大、粗糙、痤疮不断，外阴干燥，性欲减退等症状，因为女性为纯阴之体，而年过四十的女性多因为生活压力、环境恶化等各方面原因导致阴血不足，有些女性还会提早闭经进入更年期。
而现在也有很大一部分中年女性明明只有二三十岁，看上去却像四五十岁的人，这就是中医所说的早衰了，常表现为严重的脱发，头发早白，情绪常难以自控，头晕，易怒，烦躁，焦虑，抑郁，生活中缺乏自信，工作没热情，生活没激情，没有目标和方向感，卵巢早衰闭经，月经不调，性欲减退，不孕 ，肌肤缺乏弹性，嗓音逐渐粗哑等过早衰老的情况，也是阴虚的范畴。
引起肾虚的因素很多，但常见原因还是房事过频、遗泄无度所致。房事的频度因人而异。一般来说，以房事后第二天身体不乏累，心情舒畅为合适。从年龄上看，青年夫妇每周2-3次，中年夫妇每周1-2次为宜。
古往今来的医家都认为：肾虚证是人患病、衰老的主要原因之一。中医认为健康的本质在于“阴平阳秘，精神乃治。”是指人在正常情况下，五脏六腑的功能都能阴阳协调，达到相对平衡。平衡就是健康的象征。
