肾盂肾炎的症状通常为突发性寒颤、发热、双侧腰部疼痛、恶心和呕吐。部分肾脏感染病人也同时有下尿路感染症状，包括尿频、尿痛。可能一侧或双侧肾脏扩大和有触痛，感染侧背部的小范围区域有压痛，有时腹肌严重收缩，病人可能感到阵发性地剧烈疼痛，它是由于一侧输尿管痉挛所致（肾绞痛）。
这种绞痛可能由感染或肾结石通过输尿管的激惹所引起。慢性肾盂肾炎，疼痛可模糊不清，可反复发热或完全不发热。
