胃腺癌放射敏感性低，单独放疗或与化疗综合治疗后肿瘤缩小达50%以上的只占60%，肿瘤完全消失者仅10%。胃壁和胃黏膜对放射线比较敏感，可产生黏膜溃疡，偶尔可引起穿孔。胃周围器官，如肝、小肠、肾和脊髓等对放射线耐受量也有一定的限度。因此，胃癌不能单纯用放疗来根治。放疗在胃癌治疗中的作用主要是辅助性或姑息性。
胃癌放疗的主要形式有术前放疗、术中放疗、术后放疗和姑息性放疗等4种。1.术前放疗：中、晚期胃癌，位于胃窦幽门部和胃体部的溃疡性或硬癌，最大径《6cm的，一般状态良好，可行手术探查者应行术前放疗。2.术中放疗：适用于II晚期、III期及能手术切除的局限性IV期（胰或横结肠受累）病人。3.术后放疗：肿瘤已基本切除，有残余的亚临床病灶存在或有显微病灶者可作术后放疗。4.姑息性放疗：局部晚期，不能手术切除的病人，只要全身情况能耐受放疗者可行姑息性放疗，目的为缓解梗阻等症状。以往，因肿瘤破溃引起的出血，姑息性放疗有良好的止血作用。近年来，由于介入性放射学得普及，用选择性动脉栓塞术止血效果更好。
