性病主要是通过性接触（性交或类似性行为）传播。如梅毒有90％以上是通过性交传染的。除性交之外，尚和生活中的密切接触有关。
（1）日常生活接触：如接吻、握手或通过接触茶具、食具、烟嘴、钞票、剃须刀、衣服、毛巾、浴中、床单、浴盆、浴池、坐式便器等传播。
（2）母婴垂直感染：如胎传梅毒和新生儿淋病。原因是：在宫内，母体血液中的病原体胎盘及脐带进入胎儿体内；或胎儿吸入上行感染的羊水；或分娩过程中婴儿通过感染的产道时，吸人或直接接触宫颈的感染分泌物，产后，新生儿吸人或直接接触了感染母体的分泌物或排泄物（如唾液、乳汁、尿液和粪便）。上述因素均会导致母婴传播。
（3）医原性传播：如通过输血和血液制品、种痘、手术、牙科等医疗器械传播。此外，还有助产士等医务人员被患有性病的胎儿或产妇传染等。
