任程伟在《军刀》中出演男一号林济风，因日本人杀害了自己的亲人，于是为了报仇而成为杀日本人的杀手，后来被革命感化而成长为革命军人。任程伟自出道以来，在多部电视剧成功塑造了经典的军人角色，其“荧幕硬汉”的形象早已深入人心。但是相比较其他军人角色，任程伟在《军刀》中所饰演的人物是从一个杀手而转变为八路军团长，在心理上有着更为独特的发展历程，体现了中国硬汉对抗外来侵略的民族英雄精神和打击伪军的政治觉悟。这样一个传奇的故事，在任程伟的演绎下悬念丛生，跌宕起伏。观众表示，这次任程伟所饰演的“英雄”，并非向以往那样“高大全”毫无缺点。林济风在与日军的殊死搏斗及和国共两党军队的接触中，有过矛盾，有过犹豫，不过最终还是投身到了真正的正义大军中，因此充满了人情味，显得更加真实可信。”任程伟在谈及当初拍摄《军刀》时表示，这部电视剧拍摄的非常辛苦：“很少有一部战争戏拍得那么仔细。我们的爆炸戏很多，因此每天浑身上下都是土，耳朵里嘴巴里鼻子里也都是土。”
在《军刀》中，任程伟饰演与自己曾经拍摄过的作品区别较大的人物，表现一个能爱能恨的英雄，这将让他的爆发力发挥得更加淋漓尽致。导演认为任程伟具有相当的荧屏号召力，而且他本身的形象符合剧中的人物形象。制片方看中他汉子形象，相信他的表演，希望挖掘他身上尚未有机会表现出来的作为男人狠的一面。制片方表示，刀本身并没有任何感情，问题的关键在于刀掌握在谁的手中。电视剧讲述的主人公正像是一把锋利无比的宝刀，他可以杀死侵略者，也有可能伤及正义之士。当林济风站在正义的阵营中，他的力量将更加强大，他是整个中华民族的英雄。电视剧《军刀》的片名意味深长。
任程伟扮演的主人公只是本能地怀着自己的正义感，单枪匹马地与日本人对抗，作为一个出色的杀手他可以分毫不差地使敌人一刀毙命，他胆识过人，有一身的好本领，注定是这个乱世中的枭雄。但是这样一个厉害角色，假如一旦被国民党利用，也不可能成为真真正正的英雄。该剧故事的好看就在于《军刀》描述的是一个平凡人的曲折故事，一个有血有肉的平民英雄，这个英雄从一个杀手到八路军指挥官的巨大转变书写着传奇。
