剧情描写同在乡下长大的石金水与吴带娣，自小青梅竹马并已私订终生，但遭开酒楼的吴父从中作梗，认为金水根本配不上带娣，要钱没钱要前途没前途，带娣没有嫌弃金水，愿意和他一起吃苦，始终认为金水一定会有前途，于是瞒着父亲私奔到市区生活。到了城市后，二人因为没有学历，生活举步维艰，生计都成问题。但是带娣从无怨言，认为只要和金水在一起，再苦的日子都是甜的。在租来的小屋里，带娣做了几样菜，和金水拜了天地。席间，金水看见带娣拿的是旧筷子，自己的是新筷子，就问怎么回事。带娣说以后金水就是一家之主要担负整个家，自然要用好的。金水将带娣的筷子抢过来，一人一只旧筷子一只新筷子，寓意一起同甘共苦，几平米的小屋里充满了温馨。从此，带娣毫无计较的跟着这个男人熬生活。
金水每天出去找工作，带娣则在家做家务，照顾他。在屡屡碰壁后，金水终于有个机会去作钻石推销员，但需要保证金，带娣为了帮助金水请同屋的姐姐帮忙去作了舞女，当然这是瞒着金水的。金水终于进了公司工作，由于金水勤奋努力，为人踏实肯干，得到了公司老板女儿也是他上司的赞赏和认可，在她的帮助下，金水很快有了成绩。而带娣则依旧是舞女。不仅如此，金水一直也没介绍带娣，说他是他姐姐，就这样两人的差距越来越大，世界越来越远，而女上司也对他产生了好感。一个是有知识有外表有钱有背景有能力的完美女人，一个是乡下出身没有学历样子老土又是舞女的带娣，二人的差别可谓天上地下。
金水也迷茫了。最后矛盾终于因为一个导火索而激化，带娣一直以来的委屈爆发出来，二人大吵了一架，患难夫妻因而劳燕分飞。后来，金水拒绝了女上司，因为他记起往日种种，想起当年自己一无所有的时候，带娣放弃一切跟着他，忆起一直以来带娣无微不至的照顾，甚至为了自己去当舞女。直到两年后，带娣旅行归来，金水浪子回头，二人再续前缘。
