上世纪90年代，中国台湾导演朱延平执导的电影《笑林小子之新乌龙院》风靡一时，一手捧红了释小龙和郝邵文两位童星。郝邵文和释小龙主演《笑林小子之新乌龙院》算得上是许多80后心中的经典功夫喜剧片之一。如今时隔20年后，投资7500万元启动翻拍计划，朱延平表示压力并不大：“如果是翻拍别人的经典压力不小，翻拍自己的就易如反掌。因为我本人的想法就要比20多年成熟很多，相信它一定比20年前好看好几倍。” 朱延平透露《新乌龙院》将延续功夫喜剧的特色，而且自己为此已经创作出一个全新的剧本，“我写剧本的时候自己都已经笑得不行，笑点肯定是会升级。” 谈及新版影片的演员阵容，朱延平透露，旧版中的释小龙和郝邵文都将回归，“释小龙和郝邵文会有客串出演。”1994年出演《笑林小子之新乌龙院》时，郝邵文和释小龙还都是4岁的孩子，郝邵文具有喜剧天赋，释小龙有功夫底子，两人都因为这部戏走红。
此次翻拍，为了找到喜剧表演能力超越前作的“小和尚”们，片方也正式启动了在全国海选“四小金刚”的计划。不过，朱延平认为，想找到合适的儿童演员确实相当困难，“现在的小孩跟以前不一样，很少有人舍得把小孩送去练功，像释小龙3岁就开始练功的太少，郝邵文这样的‘奇葩’更是难找。”朱延平表示自己的选拔标准很多元，“表演自然的，或者特别滑稽，或者功夫特别厉害，包括很俊俏很萌的小朋友都在考虑范围内”。面向全华人地区广泛征集最具表演天赋和才艺的小朋友，组成“新乌龙院”的萌宠阵容。
片方将在全国各主要城市进行角色海选征集，为全国的小朋友们搭建一个交流和展示的平台，更为孩子们能够登上更大的舞台提供了一个绝佳的机会。选拔出来的孩子更将有机会得到表演、声乐、舞蹈等才艺方面的学习与培训机会，并且与著名的艺术家和明星同台们共同演绎这部喜剧影片。据悉，片方已在哈尔滨、大连、青岛、贵阳、海口等几个城市选区正式启动了小演员征选活动，全国其它城市将陆续展开。影片也将于今年完成拍摄并全国公映。
