老炮儿到底好在哪？曾经风光四九城的老炮六爷（冯小刚饰），因为难以适应社会巨变，蛰伏于胡同深处，过着遛鸟、管闲事、发牢骚的日子。突然有一天，六爷得知已经半年没见着的儿子晓波（李易峰饰）因为和小飞（吴亦凡饰）的矛盾被非法拘禁起来，六爷为救儿子“重出江湖”。然而，江湖早已不是当年的江湖，六爷用自己的规矩，试图摆平事件，却无奈地发现：无论是这个时代，还是自己的身体，早已今非昔比…………——这就是刚刚作为闭幕片为第72届威尼斯电影节画上句号的中国电影《老炮儿》的大致剧情。这部由管虎导演、冯小刚主演的影片在水城口碑爆棚，盖过好多竞赛片的风头。这部电影究竟哪儿好看？冯小刚饰演的六爷最先出镜的是声音，脸藏在阴影里，冲着不讲究“盗亦有道”的小偷几句声儿不大、气不小的话，一个有侠气、混不吝的老炮儿形象就树立了起来。之后的几段戏，在胡同里，在六爷自己的规矩里，一个提笼遛鸟的老北京，自动自觉地划拉出自己的区域，管着他的闲事，讲着他的道理。“讲究”俩字儿是影片的“魂”，它被多次提及，有时候是“规矩”，有时候是“仁义”。六爷养了一只叫“波”的八哥，跟他儿子一个名儿，在儿子长时间不着家的时候，这只八哥就是他的精神寄托，他跟它唠叨，唠叨也只有它听。六爷在影片里第一次收起痞气露出戾气，是八哥被人摔死，第二次则是自家儿子被人打了。除此之外，就算自己被扇巴掌，六爷也没露过这种狠劲儿。说冯小刚是本色表演，的确，他无论从地域还是经历都能对六爷这个角色感同身受。但这又不完全是一个非职业演员的表演，有几场戏，非深厚表演功底无法表现。冯小刚沾了角色对路的光，但在此基础上的完美表现仍让人叫绝。和许晴的激情戏，是很多媒体宣传的噱头，但这不像很多片子，仅仅是噱头，这个段落的存在非常必要。冯小刚的半拉屁股和许晴的半球，观众可能会有一瞬间的窥视心理体验，呵呵一笑之后很心酸。
“年过半百”，好像什么都一下子耷拉了，身体机能，壮志豪情，只剩下一口精气神儿，有些人在艰难地维持着。六爷去看半年没见着的儿子，在草桥密密麻麻的楼房前。以前，六爷总是微微昂着下巴，这是片中他第一次用力昂起头，来适应这个与胡同不一样的世界。明明是看儿子，手里还是拎着老北京亲友串门儿的点心匣子，不合时宜的寒碜，又能看出父子间巨大的让人叹息的隔膜。在房门口，有一个看似多余的动作，六爷拎起门口鞋架上一双明显是年轻男孩儿的鞋看了一眼，这个转瞬即逝的动作里，滋味万千。一个父亲，儿子离家半年，似乎要从这看这一双鞋的一眼上，看出儿子六个月的音讯，关心、疼爱、无奈，似乎还有点儿委屈，能想象得出那句未出口的饱含爱恨的“小兔崽子”。在六爷横行胡同的生活里，对儿子、对傍家儿（情人）、对兄弟，是特别的，虽然还是大男子主义的横，但情感不同清晰可见。重头戏当然是六爷父子俩小酒馆解心结，这也是冯小刚最值得称道，以及作为表演新人的李易峰让人刮目相看的一场戏。规矩有时候是用来掩饰对这个世界的无措，一切都在飞速变化，只有留住规矩，才能保持在这小小范围内的游刃有余。所以，六爷总是拧巴。明明缓解的气氛因为长辈小辈喝酒碰杯谁上谁下而再次僵硬起来，这不仅是两代人价值观的冲突，也是六爷不知道在这规矩之外，如何与儿子相处的窘迫。和小飞代表的新势力恩怨升级之后，六爷的发小儿闷三儿带人去砸场子，说了一个词——“憋屈”，这是大多数当年叱咤风云如今被不那么尊敬地称一声“老炮儿”的人们共鸣，是那一代中国人，经历如此快速更新换代无法跟上时代脚步的无奈。
当私人恩怨再次升级，变得已经不能靠一场架一场面子的事儿解决的时候，六爷取出军刀，穿上军大衣，去赴那个必然是悲剧的约。如一个孤胆枭雄，悲壮上路。上述这些，不仅仅是戏好就能传递得如此细致准确的。幸好是冯小刚，也只有冯小刚。片子最初的选角儿并不顺利，管虎把中国岁数对的实力派演员想了一圈也没想到合适的人选，最后一发狠，要么用一个真正的北京老炮儿，完全非职业演员，要么就不拍了。后来有人支招儿，想到冯小刚，管虎就开始给冯小刚下套。奔着监制去的，等冯小刚看完本子被吸引了，才开口邀约出演。而冯小刚则在第一时间把本子给了葛优看，葛大爷差点为了接这个角色毁约另一部戏，幸好被人拦住，否则就没有今天这个深入人心的六爷。在这之前，尽管冯小刚在不同片子里也客串过角色，但用他自己的话说“那就是把我当胡椒面儿（调味），没人知道我能演什么”。接“六爷”这个角色，演员之幸，导演之幸，作品之幸。这个角色，必然会成为中国电影史上的经典。
