小年是中国传统节日，北方和南方的小年不是同一天，北方小年是腊月二十三，而南方小年则是腊月二十四。不管是哪一天过小年，过去人们在小年这一天都会有很多风俗习惯和禁忌讲究，比如过去有说法认为，女人小年不能在娘家过。小年为什么不能回娘家过？其实这都是过去的说法，现在并没有这种讲究，小年这一天大家想在哪里过就在哪里过。
按照封建传统的说法，小年这种日子是不能在娘家过的，就像除夕和春节也不能在娘家过一样。之所以会这样，是因为过去人认为，女性嫁人了就会变成男方家庭里的成员，跟养育自己长大的娘家会在距离上疏远起来。过去女人经常往娘家跑，甚至住在娘家不回家，是会让人说三道四的。
但是现在时代风气和社会观念都不同了，现在独生子女多，两个人结婚后要孝敬和照顾两边的老人。只要夫妻两人能够达成共识，小年、春节等节日，想在哪边过就在哪边过，哪怕同时把两方老人聚在一起，大家热热闹闹一起吃个饭也是好的。
以前在小年这一天会有很多禁忌。比如民间有俗语称“男不拜月，女不祭灶”。这句话的意思，说的就是中秋男生不能出门赏月，小年女生不能祭灶。这种说法有点封建迷信，大家可以自行忽略。
另外，有些地方在小年这一天还规定不能捣蒜。小年有吃饺子的习俗，在这一天又不能捣蒜是怎么回事？原来，是因为老一辈的人觉得，在小年这一天捣蒜，容易把新的一年里的好运给捣跑了。小年还有不借东西、不讨债、不赊欠的禁忌，因为民间认为，在小年这一天做这些事情，会寓意着这一年都会这么过。
