研究人员声称，一个人的外向程度和责任心会影响他们的免疫系统的工作效率。他们相信我们的个性的某些方面可能会影响我们的健康和福祉。然而，这项研究并不支持抑郁或焦虑等负面情绪会导致健康状况不佳的看法。
诺丁汉大学和加州大学洛杉矶分校的健康心理学家进行了一项研究，旨在研究某些人格特质和基因表达之间的关系。人体的基因表达会通过控制我们的免疫系统的活性来影响我们的健康。研究的结论是与免疫细胞基因表达的差异相关的是一个人的外向程度和责任心。
“我们的结果表明，性格外向能显著增加促炎基因的表达，而‘责任心’则会减少促炎基因的表达。” 这项研究的负责人，诺丁汉大学的医学院的卡薇塔·韦德哈拉教授说：“换句话说，那些正如我们所期出现更多的感染的人，是他们的性格使然(即外向的人的免疫系统似乎可以更有效地对抗感染)。
“而那些谨慎/认真负责的人则不太可能受感染，因为他们得免疫系统反应可能没那么好。然而，研究团队承认他们并不知道其中的原理。我们无法确定哪个是因哪个是果。究竟是我们的生理决定了心理，还是心理决定了我们的生理呢?研究使用高度敏感的微阵列技术来研究人类的五大人格特质之间的关系和在人类白细胞(白血球)内两组基因的活性：一种涉及炎症，另一种涉及抗病毒反应和抗体。
研究人员招募了一群121名不同种族和健康状态的成年人。其中86名为女性，而35名为男性，他们的平均年龄为24岁(介于18岁到59岁之间)，平均身体质量指数为23。参与者要完成了性格测试，测量他们的五大人格——外向、神经质、率真、亲和力和责任心。研究人员收集每个志愿者的血液样本用于基因表达分析，研究人员也记录了志愿者典型的吸烟、饮酒和锻炼行为作为控制条件。
基因表达分析在加州大学洛杉矶分校的社会核心基因组学实验室内进行的。二者间明确的关联性，独立于研究人员记录的参与者的健康行为以及人体免疫系统的从属白细胞。在剩下的三种类别的个性中， “率真”也倾向于减少促炎基因的表达，“神经质”和“亲和力”则与基因表达无关。
研究得出结论是，尽管需要在未来的研究中探索这些关联性背后的生物机制，这些新的数据可能揭示了个性和身体健康以及人类寿命之间经期观察所得出的流行病学关联性。(实习编译：叶秀金 审校：黄志伟)
