一项新的研究显示，不可自拔的喜欢上垃圾食品可能是由大脑中负责控制区域的失误造成的。加拿大研究人员发现，抑制“背外侧前额叶皮层”的运作，会增加人们对高热量食物的渴望，并且在口味测试中更倾向于选择垃圾食品。
背外侧前额叶皮层参与了大脑的执行功能，从而参与自愿控制自身的行为。大脑的这一部分有助于抑制的自动的或下意识的反应，如对食物的渴望的。之前有研究表明，前额叶皮层的活动增加可以抑制人们对不健康食物的欲望。这是首次有研究表明，减少大脑的这个区域的活动水平，或“使其处于离线状态”会增加人体对零食的渴望。
然而，研究人员建议，坚持锻炼、避免饮酒以及保障良好的睡眠能加强这个区域的大脑功能，让人们更容易克服零食的欲望。该研究使用的方法称为连续θ节律刺激，它使用弱电流外加快速变化的磁场，增加特定区域大脑的活动性，而不会引起任何不适。这可以暂时降低参与者大脑左背外侧皮层的活动性。
参与者受到θ节律刺激后，对高热量食物的渴望增加了，在受到虚假的刺激后，他们在口味测试中会更倾向于选择垃圾食品。研究的作者，滑铁卢大学的公共卫生学院和卫生体系的卡桑德拉·劳氏博士生在表示：“这是首次有研究证明，前额叶皮层暂时离线会增加人们的零食摄入量。”
这项研究的资深作者，滑铁卢大学的彼得·霍尔教授补充道：“长期以来，人们一直认为背外侧前额叶皮层有助于保持自动或下意识的反应，我们发现，暂时抑制大脑的这个部分的运作，对高卡路里的食物强烈而又相当普遍的渴望开始劫持人的思维模式，甚至他们的饮食模式。”
他补充说，该研究强调大脑健康的控制的重要性，尤其是对节食者而言。他说：“研究表明，优化大脑健康的最好的解决方案是有效的约束自我。旨在提高或保持健康人群背外侧皮层功能的干预措施可能会降低人体患肥胖和其他慢性疾病的可能性。”
“最后，如果你想提高自身对零食摄入的控制，避免构建能够诱惑你的环境是至关重要的，但是除此之外，关键是要让你的大脑处于良好的状态，这样当你遇到诱惑时可以不受其影响。关键是要直面诱惑，因为它们无处不在。”（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
