专家称，多晒太阳可能使人们患某些形式的癌症的风险降低了50%以上。先前由雷切尔·尼尔教授负责的研究发现，那些生活在紫外线的水平更高地区的人们患胰腺癌的可能性比那些居住在紫外线较低地区的人们低30 - 40%。
来自布里斯班比高夫医学研究所昆士兰医学研究院的尼尔教授目前正在招募2万5000名超过60岁的澳大利亚人参加一项研究，检查维生素D能否降低人体患卵巢癌、食道癌和胰腺癌的风险。尼尔教授说，晒一些阳光是非常重要的，特别是对那些没有足够的时间外出的人而言。
晒的太阳不够可能会导致儿童出现佝偻病---这是一种影响婴幼儿和青少年骨骼疾病---以及导致成人出现骨软化症在。澳大利亚统计局发现，在2011年到2012年间，每四个澳大利亚成年人中就有一人患维生素D缺乏症。“即使每天只晒2 - 3分钟太阳，就足以使人体合成维生素D，”尼尔教授说：“短时间让皮肤直接晒更多的太阳比隔着衣服晒长时间的太阳更有效。外出时，挽起衬衫或裤子，露出你的肚子和腿。”
对于肤色自然较深的人来说，更有可能出现维生素D缺乏症，人们会误以为是宗教或文化原因和衰老引起的。因为工作的缘故，人总是呆在室内，母亲缺乏维生素D的婴儿和父母患者骨质疏松症的人出现维生素D缺乏症的风险也高。癌症委员会报告说，人们在冬季外出时不应该采取任何防晒措施，每天中午晒30分钟左右阳光，就能得到足够的维生素D。
尼尔教授将协调一项D-健康试验，观察两个研究小组的参与者，在每个月的第一天，参与者或随机服用维生素D药片或服用安慰剂片(无活性成分)，为期5年。在这个研究，他们不会知道自己服用的是哪种药片。这项研究将观察服用维生素D药片是否能改变一个人被诊断出患有疾病如癌症、心脏病或出现感染的风险。她先前的有数百人参与的研究显示，接触大量的紫外线可以使卵巢癌的风险降低30%，并且使食管肿瘤的风险降低40%。
晒阳光利于那些皮肤白皙对太阳敏感的人，与那些皮肤黝黑的人相比，他们患胰腺癌的风险降低了47%。尼尔教授说，仍没有足够的证据表明，补充维生素D药片式单独作用实现抗癌的优势，还是依赖于太阳来取得健康福利。
“我们当然不能拍着胸脯说这绝对是真的，在这些类型的流行病学研究中，我们总是很谨慎的说一些结论是非正式的，但我们确实观察到了紫外线和某些癌症之间的联系,”她说：“我们试图调整其他可能会影响患癌症风险的因素后，这种联系仍然存在。”(实习编译：叶秀金 审校：邱天华)
