大约80%的人在一生中有过腰痛的经历。引起腰痛的原因很多，比较常见的有腰部骨质增生、骨刺、椎间盘突出症等数十种病因。贵州医科大学附院骨科张皓副主任医师等专家提醒，不同的腰痛有不同的发作时间，人们可以通过仔细留意腰痛的特点，准确地判断腰痛的病因。
腰肌劳损
这类疼痛多见于中老年人，往往是由长期姿势不正确，或曾经有外伤留下的肌肉劳损。其形成的疤痕卡住腰部肌肉内的小血管或小神经就会导致疼痛。疼痛部位集中在劳损的肌肉，特点是睡觉久了会痛，或者早上起床前后会很痛，走路或按摩后疼痛会缓解，这种腰痛往往伴有局部怕冷、怕风等特点。
腰椎间盘突出
如果腰痛合并有腿痛或腿麻，一般可确诊为腰椎间盘突出症。因为腰部在躯干的下部，又是躯干活动最频繁的地方，久坐、久站后会出现腰痛加剧。腰椎间盘突出的人往往晚上睡觉或白天躺在床上休息的时候可使得突出的腰椎间盘环稍稍复位，疼痛会减轻，早上甚至完全不痛。
骨质疏松症
骨质疏松症最常见的表现是腰背部痛，还常常伴有全身疼痛。严重时会出现转身痛、起床痛，弯腰、咳嗽或用力时疼痛会加剧。此外，骨质疏松痛还有个特征，就是在椎骨上轻轻敲击的话，疼痛会加剧。这时要警惕疏松的椎骨发生了裂缝，导致压缩变扁了。骨质疏松症多见于中老年人，尤其是抽烟、常年大量使用激素的病人如哮喘病人等。
骨癌
三更半夜，突然从梦中痛醒，那么这样的腰痛提示可能有癌症。癌症可能是原发性的，也可能是转移性的。骨癌的疼痛是所有癌痛当中最剧烈的，它的特点是活动痛，类似骨质疏松的椎骨压缩骨折痛。这种病与腰肌劳损经过按摩敲击后会舒服些的症状正好相反。
强直性脊柱炎
强直性脊柱炎在年轻男性中比较常见，20～40岁是病情高峰期。这些患者往往比较典型的晨僵症状，就是早晨起床脊柱有僵硬感，可以持续数小时之久。长期不活动的人更明显，往往起床都困难，甚至只能侧翻身滚下床沿。有些病人还会伴有髋、膝关节疼痛、颈背部沉困症状，有些人还可合并有椎间盘的问题。
消化系统疾病
胆囊炎、胰腺炎、胃和十二指肠溃疡有时也会引起腰部的放射性疼痛。这些腰痛不会随着活动的增加而加剧，也不会随着休息的增加而消失，没有时段之分。有时病人躺在床上翻动，腰痛会减轻，但这些腰痛只有解决了器官本身的疾病，才会痊愈。
