肝脏是人体最大的消化腺，具有分泌胆汁、储存肝糖原及解毒等重要机能。肝与脂肪的消化、吸收及分泌等过程保持动态平衡，若肝脏脂肪代谢功能发生障碍，脂类物质平衡失调，脂肪在组织细胞内储积量超过肝重量5%以上，或有50%以上的肝细胞脂肪化，便可称为脂肪肝。
脂肪肝可分为六种，最常见者应属营养失衡性脂肪肝。营养过量与不足均可导致脂肪肝；肥胖者中有一半人是脂肪肝。控制体重，脂肪肝便可得到改善；酗酒是发生酒精性脂肪肝的重要原因；肥胖型糖尿病患者脂肪肝的并发率可高达50%—80%。
轻度脂肪肝可无任何症状，中度或重度可致肝脏肿大、疼痛或压痛及肝功轻度异常等。由于肝脏内的脂肪主要为甘油三酯、磷脂、胆固醇等，所以血脂异常而引发的心脑血管疾病常可造成严重的后果。慢性重症脂肪肝患者还可出现轻度高胆红素血症、胆红素尿及尿胆元增高和白蛋白与球蛋白的比例倒置，凝血酶元时间延长等。
脂肪肝的治疗方法
脂肪肝的治疗通常需要把握4条原则：
一是针对病因，肥胖者要减轻体重，糖尿病者要治疗糖尿病，酒精性要戒酒，药物性要及时停药；
二是药物治疗，迄今尚无特效治疗药物，对于单纯性或者轻度的脂肪肝者，不需要特殊的药物治疗，对于中、重度的脂肪肝者，可以辅助一些降脂驱脂药物治疗；
三是调整饮食，少热量，少脂肪，高蛋白，补充维生素；
四是适度适量的体育锻炼，加快机体代谢。
