美国科学家一项最新研究发现，铅污染可能造成男性不育。此前曾发现环境中铅含量高会危害动物生育能力，这是首次证实铅会造成人类男性不育。
科学家在2月号的英国《人类生殖》杂志上报告说，他们选取了140名第一次接受人工受精的女性，调查其伴侣的生活习惯、职业等，并检查这些男性的精液，研究铅、锌、镉等金属离子对精子功能的影响。
研究发现，男性精液中含铅量高的，受精成功率低。在含铅量高的精液中，精子头部用来识别卵子表面糖类并与之结合的受体较少，穿透卵子外层、与卵子结合的能力更差，而且在到达卵子之前发生自毁的情况更为普遍。科学家认为，这可能是由于铅取代了对精子功能非常重要的钙元素。
这一发现有可能解释一些原因不明的男性不育症。此外，被调查男性中没有人从事大量接触铅的职业，这表明生活环境中的含铅量可能需要更加严格的控制。
