薛女士做了妈妈以后，婆婆就来照顾她和小孙子。婆婆是从农村来的，身体好，能干也能说，一开始俩人相处还挺好。但半个月以后，薛女士的母乳就很少了，不够宝宝吃的，需要添加牛奶。白天还没关系，到了夜里，人累了一天，睡得迷迷糊糊的，宝宝半夜饿了要吃奶，婆婆觉得自己年纪大了不便起床热奶，薛女士身体虚弱，很不适应半夜起来“工作”。于是，面对宝宝的哭声，有时婆媳俩都木木的，迟迟不愿起床给宝宝喂奶，慢慢的，俩人心里开始有一种心照不宣的推诿和责备。
有一天中午，婆婆哄宝宝玩的时候，似有意似无意地说了几句话，让薛女士心里很难受。婆婆对着宝宝说：“你看你这个妈妈呀，连奶水都没有了，算什么妈妈，奶奶年轻的时候，奶水多得你爸爸都吃不完！”有时候，婆婆还会边喂边对宝宝说：“我的小孙子好命苦呀，连奶水都吃不上！”虽然婆婆说的都是事实，但薛女士还是有一种针扎般的心痛：自己怎么就那么无能呢，母乳不够遭婆婆的奚落，一向没输过的薛女士不得不服输。因此，有时她对婆婆和宝宝，甚至丈夫都有一种无名的恼火。
更为关键的是，宝宝属于难养型气质，特别爱哭，白天不睡长觉，醒了就哭，夜里是个“吵夜郎”，把大人搞得筋疲力尽。婆媳俩常常会等待对方先做出反应，这时候，宝宝就会一声高过一声地哭，有时候，薛女士气得对宝宝大声嚷：“哭什么哭，烦死人了！”宝宝仿佛理解了妈妈的怨气，哭得声音更大了。结果，两个月以后，发现宝宝两侧腹股沟疝气，其他发展也有一点麻烦，比如他对陌生环境的适应非常缓慢，薛女士非常着急，简直觉得宝宝是“孺子不可教”。
婆媳失和，宝宝遭罪
很多大人都认为，小婴儿只有生理需要，饿了就哭，吃饱就笑，有尿就撒，困了就睡，哪里还有什么心理需要？所以，我们时常能听到“小宝宝是最幸福的，整天无忧无虑”之类的话。其实，对儿童心理有过深入了解以后，你就会发现，小宝宝不但“有忧有虑”，有时他还会付出整个身心去排遣自己的不安和烦恼，尤其能对家庭成员之间的矛盾发出敏锐的反应。
目前已经有研究发现，婴幼儿在很小的时候就能够建立起“内部工作模型”（IWM），这是宝宝对自我、重要他人（如父母或其他看护者）及自我与他人的人际关系的稳定的认知模式。婴幼儿在IWM的运行下，依据自己对人际关系的“洞察”，最终形成自己行为的组织化和整体化。如果成人之间对待宝宝的态度和行为是矛盾的，他就无法建立稳定的认知模式，他的情绪、态度和行为也就常常显得难以预料。假如再遇上心急不耐烦的家长，宝宝与家长之间的行为与情绪就形成互为因果的不良循环链，导致宝宝的心情很累，当然家长的心情也很累，而且彼此之间还累得不明不白。
在家庭关系中，婆媳之间的心理矛盾是潜在的、隐晦的，同时也是持久的、深刻的，具有很强的穿透力，它不可能像夫妻矛盾那样简洁明朗，处理起来比较容易挑明，把话说在明处。薛女士就陷入这样的关系困境中，婆媳之间认为彼此都应承担照顾宝宝的责任，而责任一旦扩散，就等于谁都有责任，谁也都没有责任，这种“心理拉锯”影响了她们及时识别宝宝的心理信号，宝宝在无望的等待和莫名的吵骂中建立不了稳定的“内部工作模型”。疝气是宝宝付出的身体代价，对周围环境的适应困难，则是宝宝付出的心理代价。
