多数糖尿病酮症酸中毒患者在发生意识障碍前数天有多尿，烦渴多饮和乏力，随后出现食欲减退，恶心，呕吐，常伴有头痛，嗜睡，烦躁，呼吸深快，呼气中有烂苹果味。随着病情进一步发展，出现严重失水，尿量减少，嗜睡甚至昏迷。
1型糖尿病患者有自发糖尿病酮症酸中毒的倾向；2型糖尿病患者在一定的诱因下，也会发生酮症或酮症酸中毒。引起酮症及酮症酸中毒的诱因有感染、胰岛素治疗中断或不适当减量、饮食不当、创伤、手术、妊娠和分娩等。
糖尿病酮症酸中毒能引起哪些并发症？
（1）心血管系统：补液过多过快时，可导致心力衰竭；失钾或高钾时，易出现心律失常，甚至心脏停搏；降低血糖的速度太快或血糖太低时，可发生心肌梗死，甚至休克或猝死；血液浓缩，凝血因子加强时，可引起脑血栓、肺栓塞等并发症。
（2）脑水肿：为严重并发症之一，病死率颇高，必须随时警惕。
（3）急性肾功能衰竭：大多由于严重脱水、休克、肾循环严重下降而易并发本症。
（4）严重感染和败血症：常使病情恶化，难以控制，影响预后。
（5）弥漫性血管内凝血（DIC）：由于败血症等严重感染及休克、酸中毒等，以致并发本症。
（6）糖尿病高渗性昏迷和乳酸性酸中毒：糖尿病酮症酸中，毒可伴发此二症。
（7）其它：如急性胰腺炎、急性胃扩张等。
糖尿病发生酮症酸中毒时，患者的糖尿病症状常会更加明显，甚至进一步发展,如不及时抢救，可危及生命。
