腹型肥胖主要是脂肪组织在腹腔内和腹腔脏器内外的蓄积，中国大部分糖尿病患者存在腹型肥胖，有研究表明存在腹型肥胖的糖尿病患者易患糖尿病肾病，其原因为腹型肥胖可导致机体出现以下三种异常改变，促使糖尿病肾病的发生。
一、腹型肥胖者脂肪细胞因子分泌异常导致肾损伤
国内外很多研究表明，腹腔内脂肪组织并不是单纯的脂肪组织，而是具有活跃的内分泌功能的特殊脂肪组织，它们可以分泌一系列的脂肪细胞因子，如瘦素、抵抗素、脂联素等，这些因子在纷扰体内能量平衡、调节神经内分泌系统、生殖系统、自主神经系统及免疫系统功能方面有重要的作用，腹型肥胖的糖尿病患者的这些因子分泌异常，可导致相关性的肾损伤，促进糖尿病肾病发生。
二、腹型肥胖可导致胰岛素抵抗
目前已经证实，肥胖是导致胰岛素抵抗有主要原因。胰岛素抵抗是指各种原因使胰岛素促进葡萄糖摄取与利用的效率下降，机体代偿性的分泌过多的胰岛素产生高胰岛素血症，以维持血糖稳定。糖尿病患者由于胰腺损伤胰岛素分泌量减少，若发生胰岛素抵抗，血糖控制难度加大，并发症出现速度加快，其中就包括糖尿病肾病。
三、腹型肥胖可激活炎症反应
腹型肥胖者体内各种炎性因子均有不同程度地增加，普通认为，炎性反应在细胞外基质增多、肾纤维化的不可逆过程中起重要作用。炎性反应可能并不直接导致肾间质纤维化，而是加速这一进程，这是导致糖尿病肾病出现的诱因。
