水肿由皮下组织的组织间液和细胞内液增多所致。水肿是各种类型肾脏疾病的最常见表现之一，而且经常是肾脏疾病的唯一表现，因此，若您的眼睑、下肢等处发生水肿的时候，应该及时去查一下尿液和肾功能，以了解是否患有肾脏疾病。水肿不是一种独立的疾病，它是很多疾病的共同临床表现。除了肾脏病可引起水肿外，很多其他疾病也可以引起水肿。水肿可以分为全身性水肿和局部水肿两大类。全身水肿指水肿分布范围广，呈对称性，但不一定真正表现为全身都水肿，最常见的是双侧眼睑和双侧下肢水肿。全身性水肿主要见于心脏疾病如充血性心力衰竭、缩窄性心包炎、三尖瓣关闭不全及狭窄和肺源性心脏病等、肝脏疾病肝硬化、肝癌、慢性活动性肝炎等、肾脏疾病急或慢性肾小球肾炎、肾病综合征、肾功能衰竭等、内分泌疾病如甲状腺功能减退、肾上腺皮质功能亢进、长期应用糖皮质激素类制剂、垂体前叶腺瘤或某些异位肿瘤分泌过量促肾上腺皮质激素、醛固酮增多症、妇女经前期水肿等以及营养代谢障碍维生素月缺乏症等。要鉴别全身水肿是否是心、肝或肾脏引起的，应该并不复杂，医生通过询问病史、体格检查和简单的化验，基本就可以得到明确诊断。一般来说，心脏病发展到可以引起水肿的程度时，往往有明显的心功能减退表现，如轻度活动后就感到胸闷气促;肝脏疾病一般需发展到肝功能严重受损时才引起水肿，患者往往有慢性肝病史和相应的肝功能不全的临床表现，化验检查发现肝功能明显异常，月超常提示肝硬化和腹水。肾脏疾病引起的水肿，则通过尿液常规检查和抽血化验血肌酐，大多数可以得到明确诊断，但这里有两点需要注意：
第一，不能根据一次尿液检验结果就下论，如果化验检查尿液改变很轻或正常，最好再复查尿液常规，而且必须按照要求留取尿液并及时送检;
第二，如果尿液检查有异常，不要武断地认为水肿就是肾脏病引起的，因为轻度肾脏疾病一般是不会引起水肿的。如果心、、肝肾都没有比较严重的疾病，接下来应该进一步排除内分泌疾病。如上所述，很多内分泌疾病如甲状腺功能下、醛固酮增多症等可以引起全身水肿，但要排除内分泌疾病就相对困难一些，因为其临床表现相对隐匿和复杂，此时需要您的耐心，有的患者抱怨医生抽了那么多血，报告出来得那么慢，到最后还是讲不清楚，这是因为不了解水肿的复杂性。营养代谢障碍性疾病维生素月缺乏症等蛋白质营养不良、引起的双下肢水肿，但因不注意饮食平衡而导致维生素月缺乏症者，经非常少见，似有员增多趋势。
