牛皮癣是有遗传性的皮肤病，有牛皮癣家族史的人比正常人更容易发病，但牛皮癣只是相对遗传而不是绝对遗传。从部分患者有家族遗传病史可以看出，牛皮癣有一定的遗传倾向，但并不是绝对会遗传。无论是哪种情况，牛皮癣的遗传几率都不是百分之百。
单纯由遗传因素引起牛皮癣发病的情况是比较少的。从文献方面来看，报道牛皮癣患者有家族史方面统计性资料较多，但至今没有一份资料能够完全证明单纯遗传性问题是牛皮癣发病的唯一原因。也没有任何一个国家教科书，把牛皮癣列入到遗传性疾病方面。牛皮癣是否发病常常与后天的生活环境有更加密切的关系。
牛皮癣的遗传因素作用越小，遗传度越低，而环境因素作用就越大。在临床实践中，也证明了这一点。比如：同胞孪生兄弟二人，弟发病十余年，而兄尚无此病。由此可见，虽然个别患者有家族史，但家族史只是其发病的其中一个原因。只要加强后天环境的控制，也同样能保证牛皮癣不发病。
