鼓室硬化亦称鼓室玻璃变性，系鼓室粘膜上皮下沉积有斑块状胶原组织，多发生在鼓膜室粘膜和听骨上，发生于鼓膜上者仍称为钙化斑，使鼓室粘膜变成乳皮样物质，覆盖着听骨、卵圆窗和圆窗周围，与骨质粘着，好像涂上一层包膜，累及上鼓室者较重，累及下鼓室者较轻，锤骨、砧骨、镫骨及肌腱等处最易受累，因此造成耳聋者甚多。
鼓室硬化症是指中耳慢性炎症愈合后遗留下的黏膜硬化性病变，为引起进行性传导性聋的一种常见原因。鼓室硬化症多数为黏膜慢性非特异性或特异性炎症的结果，少数为医源性或外伤所致。本病常发生于渗出性中耳炎末期。
进行性听力下降为惟一的症状。约有60%有耳外伤史，均有自幼开始的慢性中耳炎病史。检查发现鼓膜多数有中央性穿孔，少数无穿孔，常呈萎缩性瘢痕愈合，增厚混浊，并多有片状或和岛状钙化斑。
一旦确诊为鼓室硬化症，目前行之有效的治疗方法是鼓室成形手术，手术法有效治疗鼓室硬化症。手术是在手术显微镜下，将硬化病灶仔细地从听骨链和鼓室内剔除，对不影响传导功能的硬化灶，可尽量保留不动。
手术中，医生根据病变的程度，以及听骨链的活动情况，采取不同的听力重建方法，以期提高病人的听力。对大多数病人而言，手术效果比较理想，多可恢复部分听力。
对由于各种原因不能手术治疗的，或者手术后效果不好者，补救的办法是佩戴助听器提高听力。
