如今女性患乳腺癌的几率越来越高，还趋向年轻女性，这让很多女性朋友非常忌讳，面对这样一种恶性疾病，随时危害着女性朋友的健康，我们不得不重视对乳腺癌的防治，那么首先我们要了解，是什么原因导致乳腺癌的发生？乳腺癌的早期症状又有哪些？
导致乳腺癌的原因
遗传因素
有研究发现，如果其母亲在绝经前曾患双侧乳癌的妇女，自身患乳腺癌的危险性为一般妇女的9倍，而且乳腺癌病人的第二代出现乳腺癌的平均年龄约比一般人提早10年左右。姐妹当中有患乳癌的女性，危险性为常人的3倍。需要强调的是，乳腺癌并不是直接遗传，而是一种“癌症素质”的遗传，乳腺癌病人的亲属并非一定患乳腺癌，只是比一般人患乳腺癌的可能性要大。
月经初潮早绝经晚
月经初潮年龄小于12岁与大于17岁相比，乳腺癌发生的相对危险增加2.2倍。闭经年龄大于55岁比小于45岁者发生乳腺癌的危险性增加1倍。月经初潮早，绝经晚是乳腺癌最主要的两个危险因素。
婚育
流行病学研究表明，女性虽婚而不育或第一胎在30岁以后亦为不利因素，但未婚者发生乳癌的危险为婚者的2倍。专家认为，生育对乳腺有保护作用，但仅指在30岁以前有足月产者。近年来的研究认为，哺乳对乳腺癌的发生有保护作用，主要是对绝经前的妇女。
电离辐射
乳腺是对电离辐射致癌活性较敏感的组织。年轻时为乳腺有丝分裂活动阶段，对电离辐射致癌效应最敏感，而电离辐射的效应有累加性，多次小剂量暴露与一次大剂量暴露的危险程度相同，具有剂量-效应关系。
不健康的饮食习惯
乳腺癌的发病率和死亡率与人均消化脂肪量有较强的相关。有些公司职员高收入造成高生活水准，形成不科学的、不健康的“高热量、高脂肪”饮食习惯，结果导致乳腺癌的发病率大大提高。
早期乳腺癌症状
导管内癌
多发生在乳头下，乳晕周围和乳房的上象限，近半数病例在局部可扪及大小不等肿块或境界不清的乳腺组织肥厚，肿块与皮肤无粘连，个别病人可有刺痛或不适感，部分病例可扪不到肿块，25%～40%表现乳头溢液，特别是在乳头状管内癌，常以乳头溢液为先驱症状，溢液性质多为血性，也可呈浆液性，细胞学检查40%以上可以查到癌细胞，有5%～25%的病例并发乳头湿疹样癌。
小叶原位癌
有1/4～3/4为双侧性，可双侧乳腺同时发生，也可先后发生在两侧乳腺内，另一个特点是癌灶体积小，累及乳腺的范围也较窄，即可同时累及几个乳腺小叶，又可累及1个或1个小叶内的几个末梢导管或腺泡，所以癌灶既小又分散，与周围界不清，临床检查多触不到乳内肿块，病人的自觉症状和体征不明显，因此乳腺小叶癌往往不易发现或误诊为乳腺小叶增生，临床诊断的病例多是术前诊断为乳腺良性病变，手术切除后组织学检查中偶尔发现的。
小乳腺癌
多数病人无明显的临床症状，多为偶然发现，或在防癌普查中疑为良性肿瘤，做了活检而确诊，X线照片对乳腺微小癌有重要的诊断价值，近年来乳腺超声诊断仪的应用可以发现小至5mm的实性肿瘤，病变多在外上象限或乳晕下，肿物很少与皮肤粘连，质地较硬或韧，边界尚清或稍欠清楚，无明显活动受限，少数人可双侧同时发生，并伴有腋淋巴结肿大。
体征
导管内癌的发病多在乳头下，乳晕周围触及大小不等的组织增厚，部分病例无肿块；25%～40%表现为乳头溢液，尤其是血性溢液中，有40%以上做细胞学检查可找到癌细胞，乳管造影及钼靶X线摄影可协助发现和诊断。
