结肠癌是指结肠粘膜上皮在环境或遗传等多种致癌因素作用下发生的恶性病变，以40岁～60岁年龄组发病率最高，全球每年新发病例约800万人，占所有恶性肿瘤的10%~15%。
结肠癌起病隐匿，早期常无明显的临床表现，病情发展较慢，出现明显的症状时大多已到了中晚期，死亡率仅次于肺癌和肝癌，占我国恶性肿瘤第三位。因此对一些可能为结肠癌的早期临床表现应给予足够的重视，以免贻误了治疗的宝贵时机。
粪便隐血阳性
便常规检查中的隐血阳性常常是结肠癌最早出现的症状。此时肉眼观察粪便与正常粪便没有差别，实验室检查镜下也无法证实。此时仅能通过化学方法检测到消化道出血，一般日出血量约5ml。
粪便性状改变
结肠癌进一步发展是就可见到血便，这是结肠癌最为突出的早期表现。此外可见痢疾样脓血便。当肠内出现占位病变时，会见到大便形状变细。
排便规律改变
除便质变化外，排便规律也会受到癌变影响。当右半结肠癌时表现为早期粪便稀薄，排便次数增多，当癌肿增大影响到粪便的通过时还可出现交替出现的腹泻与便秘，而左半结肠癌则多表现为排便困难，并随结肠癌的病情发展而不断加重。
腹痛
腹痛也是本病早期常见的无特异性症状看，多见于右侧结肠。具体表现为右腹钝痛，或同时出现右上、中上腹的牵涉痛。因病变可增强胃肠反射，故饭后腹痛加重。当出现并发肠梗阻时可表现为疼痛加重或阵发绞痛。
