阑尾炎是最常见的急腹症。约有7%的人在其一生中得过阑尾炎。根据典型的临床表现上腹部和脐部周围疼痛，数小时后疼痛转移到右下腹，并在右下腹有显着的触痛，一般诊断不难，但一些急性阑尾炎的表现不典型很容易误诊，很容易与临床常见的急性胃(肠)炎混淆。如何分辨两者呢?
①胃痛是否有原因可寻
急性胃(肠)炎大都有明确病因可寻，或为化学(药物、酒精等)、物理(过烫、过于粗糙食物)因素之刺激，或为进不洁、变质食物中细菌或细菌毒素(如葡萄球菌、沙门氏菌、大肠杆菌、副溶血弧菌等)引起，而急性阑尾炎常无明确病因可寻。
②同餐者(家人)是否也发病了
食物中毒(急性胃肠炎)常有此情况，而急性阑尾炎却不会有。
③呕吐是否有血
急性阑尾炎开始时虽可呕吐，但因胃黏膜本身并无损害，故极少呕血;但急性胃炎，特别是药物与酒精引起的，胃黏膜多有糜烂，可有(并非必有)呕血乃至黑粪。
④是否伴有腹泻
细菌性胃炎常伴有肠炎，患者有腹泻症状，次数多在3～5次/日以上，大便镜检可发现脓细胞及红细胞;阑尾炎偶有1～2次稀软便，乃反射性肠蠕动增强之故。
⑤有无转移性腹痛
85%以上的阑尾炎患者有转移性腹痛。所谓转移性腹痛是指起病之初，腹痛在上腹部(“心窝部”)，数小时至十余小时后上腹部疼痛或减轻或消失而转向右下腹，走路活动或蹦跳时疼痛加重，检查时右下腹压痛，按压后猛抬手亦痛(反跳痛)。一旦局部肌肉紧张发硬乃是腹膜炎发生的征兆，而急性胃炎始终限于上腹痛。
由此可见，对原因不甚明确的上腹痛，其他表现不典型者，不要轻易自诊(或诊断)为急性胃炎、胃痉挛，可以作一般对症处理，如口服颠茄片、654-2等，并密切观察。
