为天南星科天南星属植物天南星、异叶天南星的块茎。性温，味苦、辛，有毒。功能为燥湿化痰、祛风止痉、解毒散结，主治痰湿咳嗽、中风痰厥、癫痫、破伤风等症。
天南星属植物块茎中大都含有三萜皂甙、安息香酸、淀粉、D甘露醇和鸟氨酸，另还分得二酮哌嗪类生物碱。其中D甘露醇可能是抗癌的有效成分。动物实验表明，鲜天南星水提取液在1：8～1：32浓度时对Hela细胞有抑制作用，使细胞浓缩成团块，破坏正常细胞结构，部分细胞脱落，对小鼠实验性肿瘤加肉瘤S180HCA(肝癌)实体型、U14(为鳞状上皮型子宫颈癌移植于小鼠者)等均有明显抑制作用。同时对体外培养人胃癌、肺癌、肝癌细胞亦有杀伤和抑制作用。研究证明，含生南星的三生针注射液，对小鼠肝癌细胞的生长有明显抑制作用，可抑制生物大分子合成，对DNA、RNA的合成抑制强于对蛋白质合成的抑制。但对外围血淋巴细胞ANAE阳性率、淋巴细胞转化率均无明显影响[2]。
[现代应用]
1.子宫颈癌
据报道，用生天南星采取阴道局部用药与口服相结合的治疗方法，治疗105例宫颈癌。内服药：生天南星煎汤代茶，剂量由每日15g逐渐增加到50g，另根据病情、体质、辨证用药。局部用药可采用不同的剂型及用药途径，如栓剂或针剂，栓剂每个含生药50g，塞在宫颈管内;针剂每支2ml，含生药10g，每日或隔日4ml，注入宫颈及宫旁组织。平均疗程为3～4个月，近期治愈20例，显效46例，有效16例，有效率为78%。对Ⅰ期和溃疡型、结节型疗效较好;对Ⅱ、Ⅲ期及糜烂型、菜花型、空洞型效果较差。应用天南星治疗开始有显著效果，治疗一个时期会停滞不前，如应用其他药物治疗病情改善后，再用天南星治疗则又有效果。内服或注射时对肝、肾功能及血象无异常改变。
2.晚期食管癌
据余国飓等报道，用生南星30g，配金银花、党参、石斛组成南星参斛汤缓解晚期食管癌吞咽梗阻症状73例，疗效满意。南星参斛汤每日1剂，水煎服。15剂为1疗程。初治时可缓缓呷饮，如有呕吐，吐后再喝，治疗期间不用其他疗法。结果，39例临床控制，20例好转，9例显效，无效3例，总有效率为95.8%。所有患者服药后均未发现任何毒副作用。方药中报道，用生南星配理气降逆、活血化瘀之品治疗食管癌30例，22例进食梗阻好转，5例病灶明显缩小。
3原发性肺癌
罗本清等报道，用复方三生针注射液(生南星、生川乌、生附片、木香、玄胡、三七)肌肉注射，每次 5ml，每日2～ 3次;或静脉注射，每次10～ 30ml，加人50%葡萄糖 40ml，每日1～2次。治疗原发性肺癌66例，缓解稳定率达67%～ 70%。
[毒副反应]
南星中毒主要有误食、过量、皮肤接触等所致。表现症候有咽喉烧灼感，口舌麻木，口腔糜烂，继则出现头昏心慌，四肢麻木，甚至昏迷、窒息、呼吸停止。据报道，4例成人因食天南星一口而引起舌麻、不能言语等中毒症状。经口服生姜汁5ml，每3一4小时1次，2～3天后症状消失。
