食欲减退及消瘦是胃癌常见症状，有近一半的患者就诊时都有明显的食欲减退或食欲不振的表现。
胃癌通常有不明原因的食欲减退，而且在早期就可出现，往往进食后不久就出现饱胀感，即早饱感，开始时不像急性胃炎引起的腹胀那样明显，有时伴暖气，餐后频繁出现，以致患者不得不减少进食量，即使增加调味品，也只能暂时改善一下食欲，时间久了则又不思饮食，而导致体重逐渐减轻。
后期食欲不振逐渐发展为厌食，由于进食过少或停止进食，能摄人的营养物质明显不足，加上肿瘤的发展，肿瘤毒素的吸收，可使患者日益消瘦、乏力和贫血，最后发展成为恶液质的表现。
然而食欲减退或食欲不振等消化道不适症状，也常见于胃炎、胃溃疡等其他胃部疾病，患者往往不引起重视，只是简单的服用胃药以图改善症状，以致耽误了病情。
以上症状出现之初就诊，就能早期发现胃癌，早期采取积极治疗措施。所以，对原因不明的厌食和消瘦，若伴有上腹疼痛，患者就应尽快上医院就诊检查，以明确诊断。
