世界大多数人均携带有幽门螺旋杆菌，但大多不会出现任何症状。该菌，特别是某些菌株的感染已被证实可在部分人体内诱发溃疡的形成。美国国立癌症研究所（NCI）的数据显示，2%-20%携带有幽门螺旋杆菌的人会出现溃疡，甚至会因幽门螺旋杆菌引发胰腺癌的危险。
胰腺癌是一种致命性疾病，对引起该病的致病危险因素人们知之甚少。
由于胰腺癌很少能早期发现，且人们对病因也知之甚少，因此该病的预后较差。目前已知，吸烟是引起胰腺癌的一项危险因素。也有一些证据显示，幽门螺旋杆菌可能参与胰腺癌的形成，因为接受过胃部手术（可能因为溃疡）的患者中，术后数年出现胰腺癌的风险性增高。
最近在对男性吸烟者进行的一项研究中，研究人员发现，感染某些特定幽门螺旋杆菌菌株的男性吸烟者发生胰腺癌的风险性高于无幽门螺旋杆菌感染的同类男性。研究结果发表在近期《国立癌症研究所杂志》中。
即使考虑了吸烟时间、患者年龄和饮食摄入等因素后，上述风险关系仍然存在。
参与该研究的男性吸烟者年龄介于50到69岁之间。研究人员将121名在近10年内患上胰腺癌的男性和226名未患胰腺癌的男性进行了比较。在这两组人中幽门螺旋杆菌感染者的比例分别为82%和73%。
尽管初步比较显示，两组患者中大多数人都感染有幽门螺旋杆菌，但在考虑了其它因素之后，幽门螺旋杆菌感染仍是引起胰腺癌的一项危险因素。这种危险关系在细胞毒素相关性基因A阳性菌株感染的患者中最为明显，该菌株被认为具有更大的致癌作用。
幽门螺旋杆菌引起胰腺癌的机制目前不是十分清楚，但研究人员注意到，该菌感染可诱发胃内出现持续性的炎症反应，而胰腺内的慢性炎症与胰腺癌的发病有关，这提示幽门螺旋杆菌对胰腺的作用方式可能与对胃的作用方式类似。
然而，研究人员提醒说，由于本研究只是针对男性吸烟者进行的，因此在作出任何结论之前应进行更多的研究。
NCI的数据显示，今年大约将有29000名美国人被诊断为胰腺癌，其中只有20%的人能在确诊后存活一年以上，这使得胰腺癌在美国各种癌症中死亡率位居第五位。
