2002年，李准基考进了首尔艺术大学电影系，一边打工，一边试镜，曾经落选超过200次。为拍摄电影《王的男人》， 李准基历经三次试镜，最终打败1000多位候选人而获得演出机会，影片上映后创造了全新的票房记录，观影人数超过一千万，最终达到一千两百多万，成为了韩国电影史上（以当时时间截止）观影人数最多的韩国本土影片。2005年12月14日，韩剧《my girl》于SBS电视台播出。12月29日，电影《王的男人》上映 。李准基在《王的男人》中饰演孔吉。李准基搭配李多海、李东旭等人主演的电视剧《My girl》，在剧中李准基饰演一名花花公子，并成为同时段收视率排行榜冠军。从2005年12月18日到2006年1月15日为止，李准基一直都是韩门户网站检索率的冠军。
2006年3月23日下午一点，韩国总统卢武铉通过韩国5大门户网站参加《与国民的网络对话》节目。电影《王的男人》男主角李准基作为韩国电影人代表，与卢武铉见面，并讨论关于电影界配额制度的问题。2006年3月30日《王的男人》韩国观影人次突破1230万，最终达到1230万2831人，成为韩国影史票房第一位，刷新了韩影新的记录。在被称为“韩国奥斯卡”的2006年第42届百想艺术大赏里，李准基拿下了新人男演员奖与Instyle最佳服装男艺人奖，并在第27届青龙电影节、第10届上海国际电影节获得人气奖。
韩国电视剧《步步惊心：丽》近日公开主演李准基、IU、姜河那的剧照。李准基身穿黑色服装，露出坚毅的侧颜；IU身穿清雅的韩服，展现灿烂的笑容；姜河那穿着紫色韩服出镜，尽显高丽皇子的魅力。李准基在日前的开机仪式上表示：“即将合作的人非常多，希望大家都能平安走完全程。作为年龄居中的演员，我会努力促进前辈和晚辈演员的和睦相处。”
