1941年，日本做了一件直接让希特勒崩溃的事情，就是偷袭珍珠港，成为了太平洋战场爆发的导火索。其中，最激烈的一场战争莫过于1945年2月19日至3月26日的硫磺岛战役。
在这场战役中，共伤亡28686人，美军参战的7万士兵牺牲了6821人，受伤人数更是达到了2万3千人，而日本的22786名士兵之中除了1083人被俘之外，其余全部阵亡。这场战役，被称为美军在太平洋战争中伤亡率最高的一场战役。
众所周知，日本是在1945年8月15日无条件投降，此时距离日本投降不到半年时间，日本已经是强弩之末。按理说，美军不应该出现这么大的人员伤亡。这一切还得从二战一个默认的规则说起。
一般在战场上，主要分为两种士兵，一种负责杀敌，另外一种几乎不参与击杀敌人，而是尽力抢救本方的伤员，这类士兵就是医护兵。电影《血战钢锯岭》中，安德鲁·加菲尔德饰演的主人公“多斯”扮演的便是这类角色。
在炮火硝烟的战场上，医护兵的价值自然不用多说。因此，就跟古代作战不斩来使这一规定一样，同盟国和轴心国双方都默认了一个规则，就是不许射杀敌方的医护人员。因此，为了区分医护兵和普通士兵，一般医护兵都带有一个标有红十字的头盔作为标志。直到后来，《日内瓦公约》还制定了详细的规定。
