为什么一些肥胖的人会越吃越多，越来越胖？已有研究证明，肥胖使人舌头味蕾的数量变少、味觉减弱，导致这些肥胖的人寻求更高热量的食物以满足欲望，进而越来越胖。
日前，来自美国康奈尔大学食品科学系罗宾·丹多等人的研究团队揭示了肥胖导致味觉减弱背后的机制，为治疗肥胖提供了新思路。
味蕾是味觉感受器，是舌头表面密集着的许多小突起。研究者发现，味蕾由50至100个细胞组成，这些细胞分别属于三种功能独立的细胞。不同类型的细胞具有不同的作用，比如让人感知酸、甜、苦、咸、鲜这五种基本味觉。味蕾细胞的代谢速度很快，平均寿命约为10天，由细胞更新和死亡的平衡严格控制。
丹多的研究团队通过进一步的研究发现，由肥胖引起的慢性低度炎症减少了小鼠味觉组织中味蕾的数量，破坏了味蕾细胞更新和死亡的平衡，并且可能是肥胖人群中所见的味觉功能障碍的原因。
该研究针对一种特定的炎症性化学物质，即脂肪组织直接分泌的肿瘤坏死因子α（TNF-α），肥胖症中TNF-α的浓度会明显升高。该研究团队发现，味蕾数量对肥胖引起的炎症化学物质特别敏感，该化学物质的升高导致味蕾总体数量下降。
但当通过遗传工程的操作来阻碍小鼠出现炎症反应时，他们发现小鼠不再出现味觉损失，这表明肥胖中的味觉功能障碍于肥胖产生的炎症有关。
丹多表示，人类的生理机能肯定与老鼠不一样，但是味蕾非常相似。当人类变得肥胖时，这种影响味觉丧失的相关炎症性化学物质的浓度也会升高。
肥胖症是一种由多种因素引起的慢性代谢性疾病，以体内脂肪细胞的体积和细胞数增加致体脂占体重的百分比异常增高并在某些局部过多沉积脂肪为特点。单纯性肥胖患者全身脂肪分布比较均匀，没有内分泌紊乱现象，也无代谢障碍性疾病，其家族往往有肥胖病史。
肥胖症如何治疗：
1.适当减低膳食热量。摄入热量低于消耗热量，负平衡时体脂逐步分解，体重逐步下降。
2.用低热值食品代替高热食品，用家禽肉、瘦肉代替肥肉。用鸡蛋、牛奶、豆制品代替糖多、油大的点心。巧克力、奶油冰激凌、糖果应不吃。
3.在减少糖多、油大、热值高的食品的同时增加蔬菜、豆类、豆制品等；茎类蔬菜如芹菜、油菜、小白菜；瓜类蔬菜如冬瓜、西葫芦等。
4.优先考虑消减主食。主食和肥肉一样吃得过多都会引起单纯性肥胖。
5.逐步减少糖多、油大、营养价值不高的食品，如甜点心、油炸小吃、西式快餐、甜饮料等。
6.补充各种维生素。不边看电视边吃东西。不饮酒。
7.有氧锻炼，如步行、慢跑、有氧操、舞蹈、骑自行车、游泳、跳绳、爬楼梯等。
8.建立健康的生活方式，合理营养，积极锻炼，充足的睡眠，善于调节心理压力，保持稳定情绪；不吸烟、不吸毒、不酗酒。
