德国等国研究人员6日在美国《科学转化医学》杂志上报告说，环状低聚糖——环糊精可起到阻止甚至减少胆固醇结晶沉积的作用，有望用于治疗动脉粥样硬化。
动脉粥样硬化是指动脉壁上沉积一层包括胆固醇结晶在内的粥样物质，使动脉弹性降低、管腔变窄，常导致心肌梗塞、中风等致命疾病发生。胆固醇结晶会引发免疫反应，导致动脉壁出现可致命的炎症。
先前研究发现，环糊精可缓解先天性糖脂代谢性疾病——C型尼曼匹克氏症患者脑细胞内的胆固醇运输障碍。德国波恩大学等机构的研究人员据此猜测，环糊精可能有助于清除动脉粥样硬化患者动脉壁上沉积的胆固醇结晶。
研究人员持续8周给实验鼠喂食高胆固醇食物，并给一部分实验鼠注射了环糊精。结果显示，实验鼠在注射环糊精后，血管中的沉积物要比其他实验鼠少很多。环糊精提高了细胞清除胆固醇的能力，并减少了血管中的炎症反应。研究人员利用人类动脉粥样硬化患者血管中的沉积物展开的研究也得出上述结论。
研究人员表示，环糊精可用于研发动脉粥样硬化治疗药物。不过，虽然环糊精作为一些难溶性药物的增溶剂早已进入市场，但将其作为治疗动脉粥样硬化的新药还需进一步临床研究。
延伸阅读：什么是环糊精？
环糊精是直链淀粉在由芽孢杆菌产生的环糊精葡萄糖基转移酶作用下生成的一系列环状低聚糖的总称，通常含有6~12个D-吡喃葡萄糖单元。
环糊精的复合物存在于天然，也可以人工合成。工业上，不少染料都是以环糊精作基体；而不少有医疗功效的药用植物，如芦荟，都含有环糊精复合物。例如芦荟的凝胶当中的环糊精复合物，有消炎、消肿、止痛、止痒及抑制细菌生长的效用，可作天然的治伤药用。此外，利用环糊精的环糊精法是生产双氧水的最佳方法。
如何预防动脉硬化？
一、饮食预防
1、减少对脂肪的摄取：应少食“饱和脂肪酸”占有量较多的煎炸食物及含“高胆固醇”食物的虾、肝、肾和其他内脏，蛋黄等。提倡每周至少吃2次鱼，海产品如海带、海鱼、海蜇、淡菜、紫菜、等含有丰富的碘、铁、钙、硒、蛋白质和不饱和脂肪酸，被公认为大脑营养剂、血液稀释剂，具有降低胆固醇，防止动脉硬化之功效。
2、每日摄盐量控限于5克以内：不食或少食甜食，奶油、糖果或酸味饮料，多食粗粮黑面包、糙米以及蚕豆、豌豆、胡萝卜、绿叶蔬菜和新鲜水果、桃子、梨、苹果（最好带皮），含有人体所需要的全部营养成分。在不提高血液胆固醇的情况下，供给人所需要的全部热量。
3、吃饭要定时：两顿饭之间不要加小吃，如果非吃不可的话，可吃些苹果、生胡萝卜、饼干或其他不提供脂肪含量的食品。
二、日常预防
1、不吸烟并防被动吸烟：烟草毒害心血管内皮细胞，损害内皮系统功能，可致心肌肥大、变厚，殃及正常的舒缩运动并可致“好”血脂HDL下降。
2、坚持适量的体力活动：体力活动量需根据原本身体情况而定，要循序渐进，不宜勉强作剧烈运动，每天最好坚持不短于30分钟的活动，可“一次性完成”或分3次进行，每次10分钟。依个体条件进行跳绳、保健体操、打太极拳、骑车、步行、修花剪草、拖地、干家务等。
3、释放压抑或紧张情绪：慢性忧郁或持续的紧张，可刺激交感神经兴奋，易致心跳快速、血管收缩、血压上升，血流减少。放松身心，莫让重重心事缠身束脑。良好又充裕的睡眠，可使呼吸及心跳趋缓，是心脏自我保护措施。
